Laga Perpisahan Iniesta

Iniesta menghabiskan 16 tahun di Barca dengan memenangkan sembilan gelar La Liga, empat trofi Liga Champions, dan enam gelar Copa del Rey.

BARCELONA - Juara La Liga Barcelona mengakhiri musim ini dengan kemenangan 1-0 di kandang sendiri atas Real Sociedad. Pada laga yang berlangsung Senin (21/5) dini hari WIB di Camp Nou, gol kemenangan Barca dicetak Philippe Coutinho. Laga itu juga menjadi perpisahan bagi kapten Andres Iniesta.

Coutinho memecahkan kebuntuan di menit ke-57. Pencetak gol terbanyak La Liga, Lionel Messi, memulai pertandingan dari bangku cadangan dan menggantikan Coutinho pada menit ke-67. Iniesta digantikan di menit ke-82. Dia memeluk sebagian besar rekan timnya, beberapa pemain Real Sociedad dan wasit saat ia meninggalkan lapangan Camp Nou untuk terakhir kalinya sebagai pemain Barca.

Penggemar Barca memegang mosaik sebelum laga yang bertuliskan "Infinite Iniesta". Mereka kemudian membentangkan spanduk yang bertuliskan "Terima kasih banyak". Hal itu dilakukan sebagai penghargaan kepada pemain yang bergabung melalui akademi klub dan menghabiskan 16 tahun di lini tengah Barca. Iniesta membantu klub Catalan itu memenangkan sembilan gelar La Liga, empat trofi Liga Champions, dan enam gelar Copa del Rey.

Para penggemar terus menyanyikan nama Iniesta beberapa lama setelah dia pergi dari lapangan. Kapten Barca itu bergabung dengan rekan satu timnya setelah peluit akhir untuk mengangkat trofi gelar ke-25 mereka di La Liga dan juga memamerkan trofi Copa del Rey yang mereka menangkan pada bulan April, mengalahkan Sevilla 5-0 di final.

"Hari ini adalah hari yang sulit. Saya telah menghabiskan 22 tahun yang luar biasa di sini dan saya sangat bangga membela dan mewakili kostum ini, yang bagi saya adalah yang terbaik di dunia," ucap Iniesta saat berbicara di depan penggemar Barca.

"Terima kasih kepada semua penggemar kami, atas dukungan yang Anda berikan dan rasa hormat yang Anda berikan kepada saya. Saya datang ke sini sebagai anak laki-laki dan saya meninggalkannya saat berusia 34 tahun. Saya akan selalu membawa Anda di hati saya," sambungnya.

Semua pemain Barca memakai kaos dengan nama Iniesta di punggung mereka dan kemudian mengangkat kapten mereka dan melemparkannya ke udara.

"Saya merasa istimewa," ujar pelatih Barca Ernesto Valverde. "Sama seperti mereka semua telah menjadi bagian dari itu. Dia adalah pemain yang unik, tak bisa digantikan. Tidak ada yang seperti dia," sambungnya.

Setelah 22 tahun di klub dan 16 tahun di tim pertama, Iniesta tampil 674 kali untuk Barcelona. Catatan itu hanya bisa dilampaui oleh Xavi Hernandez, yang juga di lapangan sebelum kick-off untuk bergabung dalam perayaan. Real Sociedad juga memberikan penhormatan kepada Iniesta usai laga.

Barca mengakhiri musim dengan 93 poin, 14 poin lebih banyak dari penghuni posisi kedua Atletico Madrid dan 17 poin di atas juara tahun lalu Real Madrid. Tim Ernesto Valverde hanya kalah satu pertandingan La Liga musim ini. Mereka kalah 4-5 dari Levante pekan lalu.

Dembele Cedera

Setelah kepergian Iniesta, Messi akan menjadi pemimpin baru Barca. Sementara Coutinho merupakan pemain yang akan diharapkan bisa meniru kreativitas Iniesta.

Iniesta bertukar kaos dengan Xabi Prieto, gelandang 34 tahun yang juga mengakhir waktunya setelah 15 tahun di tim pertama Real Sociedad.

Satu noda bagi Barca pada malam itu adalah cedera yang dialami Ousmane Dembele. Dia harus ditarik pada menit ke-53 setelah mengalami cedera pada kaki kanannya. Pemain asal Prancis itu sekarang menunggu untuk diagnosis sebelum dimulainya Piala Dunia.

Ernesto Valverde memegang kata-katanya bahwa akan mengistirahatkan Messi, yang hanya bermain pada 23 menit terakhir. Iniesta digantikan pada menit ke-82 oleh Paco Alcacer dan para fans tidak berhenti meneriakkan nama pemain veteran sampai peluit akhir. ben/AFP/S-1