Laga Krusial Real Madrid

MADRID - Real Madrid berhadapan dengan Sevilla pada hari Minggu (17/4). Pertandingan itu bisa menjadi penentu dalam perburuan gelar La Liga. Hasilnya akan akan menentukan sejauh mana keunggulan Madrid dan seberapa besar kekhawatiran Sevilla untuk finis di posisi empat besar.

Kemenangan Real Madrid di Ramon Sanchez Pizjuan akan membuat mereka unggul 15 poin dari Sevilla, yang pada akhir Januari hanya tertinggal lima poin dari pemuncak klasemen, dengan satu pertandingan di tangan.

Tiga kekalahan mengecewakan dari 11 pertandingan liga telah membuat Sevilla menjauh dari perebutan gelar dan hanyut ke zona Liga Champions saat rival lokal Real Betis dan Atletico Madrid berusaha mengambil keuntungan.

Kemenangan 4-2 atas Granada akhir pekan lalu sangat dibutuhkan untuk tim asuhan Julen Lopetegui. Mereka membutuhkan dua gol akhir yang dramatis di injury time dari Rafa Mir dan Papu Gomez untuk merebut kemenangan.

Sevilla akan berharap untuk melanjutkan hasil itu. Tapi mereka menghadapi rangkaian pertandingan yang sulit. Laga melawan Real Madrid datang sebelum kunjungan ke Villarreal dan Atletico Madrid serta laga kandang melawan Athletic Bilbao.

Real Madrid tengah dalam motivasi tinggi usai meraih kemenangan sensasional atas Chelsea di perempat final Liga Champions, meskipun laga yang berlanjut ke babak perpanjangan waktu di Santiago Bernabeu mengambil korban.

Ferland Mendy dan Marcelo mengalami cedera. Sementara Carlo Ancelotti harus mengistirahatkan pemain seperti Luka Modric dan Karim Benzema, yang bermain selama 120 menit pada hari Selasa.

Kemajuan Madrid di Liga Champions, dikombinasikan dengan keunggulan besar di La Liga, membuat Ancelotti memiliki opsi untuk merotasi pemain di pertandingan domestik hingga akhir musim. Namun itu akan memberi dorongan kepada Sevilla. "Kami dalam kondisi bagus," ujar Ancelotti akhir pekan lalu. "Kami memiliki keuntungan di La Liga dan kami harus terus melaju," sambungnya.

Laga Berat

Atletico Madrid dan Barcelona juga menghadapi pertandingan berat di level Eropa. Atletico disingkirkan oleh Manchester City di Liga Champions sebelum Barca mengalami kekalahan mengejutkan di Liga Europa di kandang sendiri dari Eintracht Frankfurt.

Atletico akan menjamu Espanyol pada Sabtu. Mereka berusaha bangkit dari kekalahan 1-0 di kandang Mallorca akhir pekan lalu. Kekalahan itu menyeret tim asuhan Diego Simeone kembali ke perebutan tempat keempat.

Tempat Barcelona di empat besar telah lebih aman karena performa mereka di bawah Xavi Hernandez. Namun kekalahan dari Frankfurt di Camp Nou bisa merusak ritme Barca. Hal itu terutama setelah Pedri dipaksa keluar lapangan karena cedera di babak pertama. Barca bermain di kandang melawan Cadiz pada hari Senin.

"Saat ini ada kritik dan pesimistis. Tapi Barca harus tahan dengan itu dan percaya, mulai Senin melawan Cadiz. Tujuan utama kami adalah lolos ke Liga Champions," ujar Xavi. ben/AFP/S-2