Laga Formalitas Manchester City

MANCHESTER - Setelah meraih kemenangan telak 5-0 pada leg pertama, Manchester City giliran akan menjamu Sporting Lisbon di Etihad stadium pada Kamis (10/3) dini hari WIB untuk leg kedua babak 16 besar Liga Champions.

The Citizens memiliki satu kaki di perempat final Liga Champions saat mereka berusaha untuk menjaga harapan untuk treble winners domestik dan kontinental tetap hidup.

Pep Guardiola tidak perlu mengingat bagaimana gelar Liga Champions telah gagal direngkuhnya untuk kesekian kalinya selama bersama City. Meski demikian tim asuhannya tetap di jalur juara dengan bukti menebar ancaman pada leg pertama babak 16 besar melawan juara bertahan liga Portugal.

Bernardo Silva mencetak dua gol bersama dengan torehan dari Raheem Sterling, Riyad Mahrez, dan Phil Foden untuk secara efektif membuat City telah satu kali di perempat final. City melanjutkan performa impresif mereka dengan menang telak atas rival sekota, Manchester United, hari Minggu lalu.

Tim asuhan Guardiola mengajari tetangga mereka itu cara bermain sepakbola dalam kemenangan 4-1 untuk mengembalikan keunggulan enam poin di puncak klasemen Liga Inggris. City memenangkan tujuh dari delapan pertandingan terakhir di semua kompetisi menjelang laga leg kedua kontra Sporting.

The Citizens memiliki kesempatan menyamai rekor enam kemenangan kandang berturut-turut di fase knockout Liga Champions saat menjamu Sporting.

Pada masing-masing dari 10 pertandingan kandang terakhir City di kompetisi elit Eropa, mereka keluar sebagai pemenangdan Sporting secara realistis hanya bermain untuk kebanggaan.

Meski menang telak di leg pertama, Guardiola menilai performa City tidak cukup bagus. "Perbedaan antara kedua tim bukan 0-5, itu pasti." ben/AFP/S-2