Kroasia Singkirkan Spanyol di Piala Davis

MALAGA - Marin Cilic memimpin tim Kroasia melaju ke semifinal Piala Davis, Rabu (23/11). Kroasia menyingkirkan juara enam kali Spanyol yang tampil tanpa Carlos Alcaraz dan Rafael Nadal, dua pemain peringkat teratas dunia. Petenis nomor 17 dunia Cilic yang merupakan mantan juara AS Open, bangkit untuk mengalahkan peringkat 13 Pablo Carreno Busta 5-7, 6-3, 7-6 (7/5).

Borna Coric telah mengantarkan juara 2005 dan 2018 itu lolos ke babak empat besar dengan mengalahkan Roberto Bautista Agut 6-4, 7-6 (7/4). Kemenangan memastikan Kroasia membukukan pertandingan semifinal melawan Australia.

Cilic, 34, yang melakoni debutnya di Piala Davis tahun 2006, kehilangan set pertama, menyerah di break penentuan. Dia juga tertinggal 1-4 di tiebreak sebelum menang setelah tiga jam 13 menit. Ada 20 servis ace-nya membantu mengatasi ketinggalan yang disebabkan 15 kesalahan ganda. Sebanyak 10.000 pendukung tuan rumah di Palacio de Deportes dibuat terdiam oleh Kroasia yang merupakan runner-up kalah dari Russia di final 2021. "Itu pertandingan luar biasa," ujar Cilic.

Namun, dia mengakui bahwa absennya juara AS Open, Alcaraz, dan pemenang gelar Grand Slam 22 kali, Nadal, membuat Kroasia menang. Kroasia kalah dalam tiga pertemuan di Piala Davis sebelumnya dari Spanyol. "Itu akan jauh berbeda. Rafa sepanjang kariernya menjadi pemimpin tim. Dia salah satu pemain Piala Davis terbaik yang pernah ada. Carlos, musim yang fantastis baginya. Sayang sekali dia cedera," ujar Cilic.Kapten Spanyol, Sergi Bruguera, menyesalkan kegagalan timnya. "Saya pikir keberuntungan memiliki sedikit pengaruh dan Cilic memiliki lebih banyak kali ini," ujarnya. ben/AFP/G-1