Konservasionis Perempuan Asal Aceh Raih Penghargaan dari UCLA

Pendiri yayasan nirlaba Hutan Alam dan Lingkungan Aceh (HAkA), Farwiza Farhan, berhasil memenangkan penghargaan bergengsi di bidang inovator lingkungan, 2021 Pritzker Emerging Environmental Genius Award, yang dipersembahkan oleh UCLA Institute of the Environment and Sustainability. Penghargaan bagi Farwiza itu diumumkan secara daring di website UCLA pada akhir pekan lalu.
Atas keberhasilannya itu, Farwiza, yang sempat viral di media sosial karena mendampingi aktor peraih Oscar Leonardo DiCaprio melihat gajah-gajah di Kawasan Ekosistem Leuser, Aceh, pada 2016 lalu, berhak menerima hadiah uang sebesar 100.000 dollar AS atas dedikasinya melindungi dan melestarikan Kawasan Ekosistem Leuser yang kaya spesies.
"Keinginan saya untuk melindungi hutan awalnya berasal dari kecintaan saya pada satwa liar, tetapi kekuatan yang membuat saya bertahan adalah kekuatan orang-orang yang bekerja dengan saya," ucap Farwiza, 35 tahun.
HakA yang didirikan Farwiza adalah sebuah yayasan yang mendedikasikan diri untuk memastikan bahwa rencana pembangunan berkelanjutan bisa menopang kehidupan manusia dan satwa liar di Provinsi Aceh, Indonesia.
Penghargaan Pritzker diberikan University of California, Los Angeles, setiap tahun dan hadiah uangnya diberikan oleh Yayasan Keluarga Anthony dan Jeanne Pritzker. 2021 Pritzker Emerging Environmental Genius Award sendiri adalah penghargaan besar pertama di bidang ini khusus untuk inovator di bawah usia 40 tahun.
Pengumuman Farwiza sebagai pemenang penghargaan ini dibacakan sendiri oleh penggagas penghargaan dan anggota dewan penasihat Institute of the Environment and Sustainability, Anthony Pritzker.
Penghargaan Pritzker terbuka untuk siapa saja yang bekerja untuk memecahkan tantangan lingkungan melalui bidang apa pun, mulai dari sains, advokasi hingga kewirausahaan. Ada tiga finalis untuk meraih hadiah pada tahun ini dan semua finalisnya fokus pada tantangan regional atau lokal.
Finalis lainnya adalah David Diaz, seorang advokat untuk transportasi aktif dan kesehatan lingkungan di San Gabriel Valley California, dan Chook-Chook Hillman, yang membawa perspektif suku Karuk tradisional untuk mengatasi masalah ekologi di lembah Sungai Klamath di California Utara dan Oregon.
Sebuah panel anggota fakultas UCLA memilih finalis dari antara 18 kandidat yang dinominasikan oleh sekelompok pemimpin lingkungan internasional. Farwiza terpilih sebagai penerima penghargaan 2021 oleh panel yang terdiri dari lima juri terkemuka.
"Selamat kepada David, Farwiza, dan Chook-Chook karena memiliki keberanian untuk memimpin komunitas Anda dan generasi pemimpin lingkungan berikutnya," kata Pritzker. I-1