Kolombia Jaga Catatan Sempurna

SALVADOR - Kolombia akan lebih percaya diri bersaing di perempat final Copa America. Mereka memenangkan Grup B dengan catatan sempurna menyusul keunggulan 1-0 atas Paraguay, Senin (26/6) dini hari WIB. Demikian diungkap pencetak gol penentu kemenangan Kolombia, Gustavo Cuellar.

Pelatih asal Portugal, Carlos Queiroz membuat 10 rotasi pada tim asuhannya karena Kolombia sudah dipastikan menjadi yang teratas Grup B. Meski melakukan rotasi, namun pelatih asal Portugal itu tetap memainkan pemain inti, termasuk James Rodriguez dan Duvan Zapata, di babak kedua. Sedangkan striker Radamel Falcao menjadi starter di laga tersebut.

"Kami menciptakan banyak peluang berbahaya, kami berada di jalur yang benar dan kami mencapai fase berikutnya dengan penuh kepercayaan diri," ujar Cuellar, yang tendangannya pada menit ke-31 dari sudut sempit berhasil melewati kaki kiper Roberto Fernandez.

Kolombia telah memenangkan grup setelah kemenangan atas Argentina (2-0) dan tim tamu Qatar (1-0), serta menyelesaikan babak grup tanpa kebobolan gol.

Tetapi sebagian besar tim yang menjadi starter melawan Paraguay berada di bangku cadangan untuk dua pertandingan itu.

"Kami bermain dengan baik. Tidak mudah datang ke sini dan tidak bermain, dan kemudian memainkan pertandingan yang begitu penting. Tapi ketika kami memiliki pemain yang sangat bagus, itu mudah untuk dimainkan," sambung Cuellar.

Kolombia akan menghadapi n runner-up Grup C di perempat final, kemungkinan adalah Uruguay atau Chile, meskipun Jepang masih memiliki peluang yang sangat tipis.

Kekalahan Paraguay juga meloloskan Peru yang menduduki peringkat tiga dengan poin empat di Grup A. Peru lolos ke perempat final sebagai peringkat tiga terbaik. Sedangkan satu slot lagi untuk peringkat tiga terbaik diperebutkan Jepang, Ekuador dan Paraguay.

Paraguay akan menonton dengan gelisah ketika Jepang bermain melawan Ekuador pada hari Selasa dini hari WIB, karena langkah mereka tergantung pada hasil itu.

Siapa pun yang menang pada laga Jepang kontra Ekuador akan lolos ke perempat final sebagai salah satu dari dua tim ketiga terbaik bersama Peru dari Grup A. Tetapi jika itu berakhir seri, Paraguay akan tetap bertahan di Copa America. Siapapun dari ketiga tim yang lolos, mereka akan menghadapi Brasil di perempat final.

"Kami benar-benar sedih karena kami ingin melewati fase grup dan sekarang kami harus menunggu hasil lain untuk melihat apakah kami salah satu tim yang berada di posisi ketiga terbaik," ujar kapten Paraguay Gustavo Gomez. "Kami kalah dari salah satu tim terbaik di dunia," sambungnya. ben/AFP/S-1