Kiper Termahal Dunia Milik Chelsea

LONDON - Penjaga gawang asal Spanyol Kepa Arrizabalaga menjadi kiper termahal dalam sejarah setelah Chelsea mengkonfirmasi membayar 80 juta euro (1,3 trliun rupiah) dari Athletic Bilbao, Rabu (8/8) waktu setempat.

Kedatangan Kepa di Stamford Bridge terjadi tak berselang lama setelah Chelsea setuju untuk menjual penjaga gawang tim nasional Belgia Thibaut Courtois ke Real Madrid dengan transfer senilai 35 juta euro.

Kepa yang berusi 23 tahun itu telah menandatangani kontrak tujuh tahun dengan "The Blues". Ini adalah keputusan yang sangat penting bagi saya, untuk karir saya, dan juga untuk kehidupan pribadi saya," ujar Kepa kepada situs web Chelsea.

"Begitu banyak hal yang menarik bagi saya untuk bergabung ke klub ini. Semua gelar yang dimenangkan klub, pemain lain, kota ini, dan Liga Inggris. Ini adalah akumulasi banyak hal, dan saya sangat senang Chelsea telah memutuskan untuk mempercayai saya dan memboyong saya," sambungnya.

Chelsea terpaksa mencari pengganti Courtois menjelang batas waktu transfer Kamis untuk klub Liga Inggris. Hal itu setelah Courtois tidak kembali berlatih dengan klub pada awal pekan ini.

Courtois hanya memiliki satu tahun tersisa di kontraknya dan menjelaskan keinginannya untuk kembali ke Madrid, untuk lebih dekat dengan kedua anaknya. Di ibu kota Spanyol itu sebelumnya dia menghabiskan tiga musim saat dipinjamkan ke Atletico.

Kurangnya rencana Chelsea untuk musim baru telah banyak dikritik. Hal itu menyusul dipecatnya Antonio Conte sebagai pelatih dan penunjukan Maurizio Sarri sebagai penggantinya yang ditunda sampai hanya sebulan sebelum musim baru.

Tujuh bulan yang lalu, klausul pembelian Kepa hanya 20 juta euro dan dialah yang tampaknya akan bergabung dengan Real Madrid pada bulan Januari.

Namun, setelah kepindahan itu gagal karena keinginan mantan bos Real Zinedine Zidane untuk tidak menambah kekuatan di pertengahan musim, Kepa menandatangani kontrak baru berdurasi tujuh tahun baru Bilbao. Kontrak baru itu secara dramatis meningkatkan klausul penjualannya yang membuat Chelsea harus mengeluarkan uang besar untuk memboyongnya.

"Kepa adalah kiper berbakat yang kami kagumi sejak lama dan kami sangat gembira dengan kedatangannya," ujar direktur klub Chelsea, Marina Granovskaia.

"Dia telah menunjukkan kualitas dan konsistensi yang luar biasa dan akan menjadi bagian besar dari keberhasilan Chelsea di tahun-tahun mendatang. Kontrak jangka panjangnya mencerminkan keyakinan yang kami miliki padanya dan kami melihat ke depan untuk musim mendatang dengan rasa optimistis yang sangat besar," sambungnya.

Sebagai bagian dari kesepakatan melepas Courtois ke Madrid, gelandang asal Kroasia, Matteo Kovacic akan bergabung dengan Chelsea dalam kesepakatan pinjaman jangka panjang dari Real.ben/AFP/S-1