Ketegangan Politik Warnai Persaingan Grup B

Inggris bermain imbang 3-3 di laga yang mendebarkan dengan Jerman di Wembley dalam pertandingan kompetitif terakhir sebelum Piala Dunia. Tekanan ada di Southgate untuk membuat pemain seperti Mason Mount, Phil Foden, Bukayo Saka, dan Jude Bellingham tampil secara regular di level internasional seperti yang mereka lakukan untuk klub.

Tumpuan Inggris

Harapan Inggris akan bertumpu pada ketajaman kapten Harry Kane. Dia diharapkan tetap fit karena striker Tottenham Hotspur itu bertekad menjadi pencetak gol terbanyak negaranya di level internasional. Kane hanya terpaut dua gol dari rekor 53 gol Wayne Rooney. Dia merupakan salah satu favorit untuk meraih Sepatu Emas sebagai pencetak gol terbanyak Piala Dunia.

Persiapan Iran jelang tampil di Piala Dunia dipengaruhi gejolak politik. Protes melanda seluruh negeri menyusul kematian Mahsa Amini, 22, setelah penangkapannya oleh polisi moral negara. Aktivis, termasuk mantan pemain internasional Iran, Ali Karimi, telah meminta tim untuk mengambil sikap bergabung dengan gerakan protes di saat mata dunia tertuju Qatar.

FIFA bahkan diminta untuk mengeluarkan Iran dari kompetisi dan digantikan Ukraina atas dugaan penggunaan drone Iran oleh Russia dalam perangnya melawan Ukraina. Di lapangan, dengan mantan pelatih Real Madrid, Carlos Queiroz, kembali menukangi tim. Iran mengalahkan Uruguay dalam pertandingan persahabatan bulan September lalu. Namun, mereka kemungkinan tanpa striker bintang Sardar Azmoun karena cedera otot betis.
Halaman Selanjutnya....