Kemenangan Beruntun Celtics Berakhir

LOS ANGELES - Shai Gilgeous-Alexander mencetak 36 poin saat Oklahoma City Thunder mengakhiri enam kemenangan beruntun Boston Celtics dengan unggul 127-123, Rabu (3/1). Bentrokan dua tim papan atas NBA itu berjalan sesuai dengan harapan. Para pemain muda Oklahoma City Thunder tak gentar berhadapan Boston Celtics, yang memimpin Wilayah Timur NBA.

Perolehan poin Gilgeous-Alexander berasal dari 14 dari 22 tembakan. Point guard berbakat itu menambahkan delapan rebound dan enam assist dalam laga ketika lima pemain Thunder mencetak dua digit poin di Paycom Center, Oklahoma City.

Pemain asal Australia, Josh Giddey, menambah 23 poin. Sementara itu, Jalen Williams mencetak 16 poin dan Chet Holmgren 14. Isaiah Joe menyumbang 10 poin saat Thunder memperpanjang catatan kemenangan beruntun menjadi lima pertandingan.

"Orang-orang itu telah mencapai beberapa final konferensi. Mereka memenangkan banyak pertandingan bola basket dan memiliki catatan terbaik di liga," ujar Gilgeous-Alexander tentang Boston Celtics. Dia paham akan memakan waktu satu pertandingan penuh jika ingin mengalahkan lawan. Tidak peduli seberapa besar keunggulannya, yang penting menang.

Boston memimpin 61-58 di babak pertama, namun permainan berbalik menguntungkan Oklahoma City setelah kuarter ketiga. Mereka mengungguli Celtics 40-25. Sedangkan Gilgeous-Alexander menyumbang 16 poin.

Oklahoma City terlihat menuju kemenangan unggul 18 poin di pertengahan kuarter keempat. Boston Celtics kemudian bangkit dengan berani untuk memotong keunggulan Thunder menjadi hanya dua poin untuk membuat akhir laga berlangsung menegangkan.

Gilgeous-Alexander dan Giddey melakukan lemparan bebas di detik-detik terakhir untuk memberi kemenangan bagi Oklahoma City Thunder. Pelatih Thunder Mark Daigneault puas dengan kemenangan tersebut, namun mengakui timnya ceroboh setelah membiarkan Boston bangkit di tahap penutupan kuarter keempat.

"Kami cukup tangguh kali ini. Namun mereka terus berusaha bangkit. Kami sedikit ceroboh. Tapi kemudian kami mengeksekusinya dengan tenang," ujar Daigneault. Kristaps Porzingis memimpin Raihan angka Boston dengan 34 poin. Sedangkan Jayson Tatum mencatatkan 30 poin, 13 rebound, dan delapan assist.

Boston Celtics tetap berada di puncak Wilayah Timur dengan catatan menang-kalah 26-7. Oklahoma City Thunder yang memiliki catatan menang kalah 23-9 kini hanya terpaut satu pertandingan dari pemimpin Wilayah Barat Minnesota Timberwolves.

Dalam pertandingan lain, Joel Embiid bermain impresif saat Philadelphia 76ers menjaga jarak dengan Boston Celtics di puncak Wilayah Timur dengan kemenangan 110-97 atas Chicago Bulls. Kali ini Embiid mencatatkan 31 poin, 15 rebound, dan 10 assist. Itu diraihnya setelah melewatkan beberapa pertandingan karena cedera pergelangan kaki.

"Saya tidak bisa menambah beban di kaki beberapa hari lalu," ujar Embiid. Itulah sebabnya dia merasa sangat lelah. Selama beberapa hari berikutnya dia harus kembali ke lapangan dan mencoba untuk kembali ke diri sendiri.

Di tempat lain, Ja Morant mencetak 26 poin dan Desmond Bane menambahkan 24 poin saat Memphis Grizzlies mengalahkan San Antonio Spurs 106-98. Di New Orleans, Pelican mengalahkan Brooklyn Nets 112-85, memimpin dari awal hingga akhir untuk memperpanjang kemenangan beruntun mereka menjadi tiga pertandingan. ben/AFP/G-1