Kapal Perang USS John S McCain Berlayar Mendekati Kepulauan Paracel

WASHINGTON DC - Kapal perang Angkatan Laut Amerika Serikat (AS), USS John S. McCain, melanjutkan pelayarannya ke dekat Kepulauan Paracel (Xisha) yang dikuasai Tiongkok di Laut Tiongkok Selatan, Jumat (5/2).

Tiongkok mengambil kendali penuh atas Kepulauan Paracels tahun 1974 setelah pertempuran singkat dengan pasukan Vietnam. Selain Vietnam, Taiwan juga terus mengeklaim kepulauan itu.

Malaysia, Brunei, dan Filipina memiliki klaim terhadap bagian lainnya dari Laut Tiongkok Selatan, yang oleh Tiongkok dijadikan lokasi membangun pulau-pulau buatan dan pangkalan udaranya.

Sehari sebelumnya, kapal perusak kelas Arleigh-Burke yang dilengkapi dengan rudal kendali itu berada ke Selat Taiwan, perairan yang memisahkan kepulauan Taiwan dengan Tiongkok daratan.

Juru Bicara Armada ke-7 Angkatan Laut AS, Letnan Joe Keiley, kembali menegaskan bahwa keberadaan USS John S. McCain di Laut Tiongkok Selatan itu dalam rangka operasi kebebasan navigasi yang menjunjung tinggi hak, kebebasan, dan penggunaan yang sah dari lautan yang diakui dalam hukum internasional.
Halaman Selanjutnya....