Kalahkan Nets, Cavaliers Raih Kemenangan ke-15 Beruntun

LOS ANGELES -Darius Garland mencetak 30 poin saat Cleveland Cavaliers bangkit dari ketertinggalan dua digit untuk meraih kemenangan ke-15 berturut-turut dengan mengalahkan Brooklyn Nets 109-104, Rabu (12/3).

Cleveland tampaknya akan mengalami kekalahan mengejutkan setelah Brooklyn yang berada di peringkat bawah melesat dengan keunggulan 18 poin di kuarter ketiga melawan tim Cavs tanpa Donovan Mitchell yang diistirahatkan.

Namun, Garland tampil eksplosif di akhir pertandingan untuk membawa Cleveland kembali ke permainan dan memperpanjang keunggulan Cavaliers di puncak Wilayah Timur menjadi 55-10.

Delapan belas dari total poin Garland terjadi di kuarter keempat setelah Cavs memangkas keunggulan Nets menjadi delapan poin di akhir kuarter ketiga, berkat tembakan tiga angka luar biasa sejauh 49 kaki dari Craig Porter Jr.

Lemparan buzzer-beater Porter dari tengah lapangan membuat Cleveland tertinggal 86-78, sebelum Garland mengambil alih permainan dengan penampilan menawan di kuarter keempat, yang disambut meriah oleh para penonton di Rocket Arena. Kemenangan ini menjadi kali kelima musim ini Cleveland berhasil membalikkan ketertinggalan 15 poin atau lebih untuk meraih kemenangan.

Garland yang terlihat kelelahan mengakui bahwa dia lebih memilih jalur kemenangan yang lebih mudah.

“Saya sudah muak dengan comeback,” canda Garland setelah pertandingan. "Tapi kami bermain keras selama 48 menit. Kami tidak menembak bola dengan baik, jadi pertahanan kami yang mengambil alih. Tim ini adalah satu kesatuan yang sangat solid. Kami semua tetap fokus di kuarter keempat,” sambungnya.

Garland mendapat dukungan dari Jarrett Allen, yang mencatat 13 rebound dan tiga blok serta mencetak 23 poin, sementara Evan Mobley menambahkan 21 poin.

Kekalahan ini terasa pahit bagi Brooklyn, yang sebelumnya meraih kemenangan mengejutkan atas Los Angeles Lakers pada hari Senin. Cam Thomas memimpin perolehan angka Brooklyn dengan 27 poin, sementara Cameron Johnson menambahkan 17 poin, saat Nets terjatuh ke rekor 22-43 musim ini.

Di pertandingan lain, performa gemilang Cade Cunningham dengan 27 poin membantu Detroit Pistons tetap dalam persaingan playoff Wilayah Timur setelah mengalahkan Washington Wizards 123-103.

Pistons kini memiliki rekor 37-29 dan berada di posisi keenam di Wilayah Timur, tepat di belakang Indiana yang mencetak kemenangan dramatis 115-114 atas Milwaukee Bucks.

Dalam pertandingan yang penuh ketegangan dengan 21 kali pergantian keunggulan, Bucks tampaknya akan menang setelah dua lemparan bebas dari Damian Lillard membawa Milwaukee unggul 114-111 dengan empat detik tersisa.

Namun, Tyrese Haliburton mencetak tembakan tiga angka yang luar biasa sambil berlari, sekaligus mendapatkan pelanggaran dari Giannis Antetokounmpo, memberinya kesempatan lemparan bebas yang dieksekusi dengan sempurna untuk memenangkan pertandingan.

Pacers kini memiliki catatan 36-28, sama dengan Bucks yang berada di peringkat keempat. Sementara itu, New Orleans Pelicans menghentikan tiga kemenangan beruntun Los Angeles Clippers dengan kemenangan 127-120.