Kalahkan Guinea Atau Peluangnya Lama Lagi

Dua kemenangan Garuda Muda dalam fase grup dipetik dari tim yang peringkatnya jauh di atas Indonesia, dan juga jauh di atas Guinea. Guinea langsung terhenti di semifinal, menyerah 0-1 dari Mesir. Dia juga takluk dalam adu penalti melawan Mali setelah 0-0 selama 120 menit dalam laga perebutan tempat ketiga Piala Afrika U23 2023.

Total gol dan kebobolan Guinea adalah 5-4. Sedangkan Indonesia 8-9. Paling tidak Indonesia, lebih produktif dalam urusan menciptakan gol. Indonesia juga bisa lebih berbangga karena melewati kompetisi lebih ketat ketimbang Guinea.

Jika Indonesia harus menjalani enam pertandingan sebelum melakoni laga playoff 9 Mei, maka Guinea hanya melewati lima laga. Ini karena Piala Asia U23 2024 diikuti 16 tim. Sedangkan turnamen serupa di Afrika hanya diikuti delapan tim.

Meski demikian, Garuda Muda harus tetap waspada. Sebab seperti tim Afrika lain, Guinea memiliki keunggulan fisik. Selain itu, 20 dari 27 pemain dalam skuad Guinea U23, adalah pemain-pemain yang berkompetisi di Eropa. ben/G-1