Juventus Alihkan Perhatian ke Serie A

MILAN - Juventus bersiap untuk perburuan gelar Serie A dengan kunjungan ke kandang Salernitana, Minggu (20/3), setelah tersingkir dari babak 16 besar Liga Champions. Tersingkirnya Juventus membuat Italia tanpa wakil di kompetisi antarklub tertinggi Eropa menjelang laga play-off Piala Dunia 2022.

Kekecewaan tersingkir di kompetisi Eropa bukanlah hal baru bagi Juve. Mereka tersingkir lebih awal baru-baru ini di tangan Lyon dan Porto. Namun, kali ini dengan cara memalukan disingkirkan setelah secara agregat kalah 1-4 dari Villarreal, yang saat ini berada di urutan ketujuh klasemen La Liga. Kekalahan itu juga menjadi pukulan besar tak hanya untuk Juventus, tetapi juga bagi reputasi sepakbola Italia.

Italia tidak memiliki satu pun wakil di Liga Champions saat memasuki fase yang paling menarik. "Ada 10 tim yang lebih baik dari Juventus di Eropa. Itu bukan sesuatu yang memalukan, itu hanya fakta," ujar Allegri tanpa merinci apakah Villarreal adalah salah satu dari 10 tim tersebut.

Bonucci adalah salah satu dari sejumlah pemain yang absen atau tidak sepenuhnya fit pada pertandingan tengah pekan ini. Paulo Dybala, Gorgio Chiellini dan Federico Bernardeschi hanya siap untuk berada di bangku cadangan. Absennya gelandang dinamis Denis Zakaria dan Weston McKennie sangat terasa.

Kekalahan itu adalah yang kedua bagi Juve sejak akhir November. Mereka seharusnya memiliki cukup kekuatan untuk mengalahkan tim juru kunci Serie A Salernitana dan tetap dalam perburuan Scudetto. Hanya tujuh poin yang memisahkan Juventus dari AC Milan menjelang pertandingan pemimpin klasemen Serie A itu kontra Cagliari yang terancam degradasi pada hari Sabtu.

Juve bahkan bisa menyamakan poin dengan Inter Milan yang berada di posisi ketiga. Inter menjamu Fiorentina dan mungkin tanpa gelandang kunci Marcelo Brozovic.

Bonucci dipanggil untuk masuk dalam skuad Italia untuk laga play-off Piala Dunia. Italia bertanding melawan Makedonia Utara di Palermo pada Kamis pekan depan. Gli Azzurri gagal meraih tempat otomatis lolos ke Qatar.

Perjalanan ke Portugal atau Turki menunggu di laga final play-off. Kemenangan Italia di Piala Eropa 2020 berisiko diikuti oleh kegagalan lolos ke Piala Dunia kedua berturut-turut. ben/AFP/S-2