Joshua Siap Rebut Gelarnya Kembali dari Ruiz

NEW YORK - Petinju Inggris Anthony Joshua menyatakan siap untuk kembali merebut gelar juara dunia tinju kelas beratnya yang hilang setelah dikalahkan Andy Ruiz Jr Sabtu malam waktu setempat atau Minggu (2/6) pagi WIB.

"Saya akan bangkit lagi. Ini hanya bagian dari perjalanan," kata Joshua yang sebelumnya adalah pemegang sabuk juara versi IBF, WBF dan WBO itu.

Dalam pertarungan di Madison Square Garden New York itu, Joshua kalah TKO pada ronde ketujuh setelah sempat empat kali terjatuh sebelum wasit akhirnya memutuskan untuk menghentikan pertandingan.

Joshua, yang sebelumna tidak pernah kalah dan baru pertama kali bertarung di Amerika Serikat, sempat diungulkan ketimbang Ruiz Jr. Apalagi Ruiz merupakan petinju pengganti karena Jarrel Miller yang semula dijadwalkan sebagai lawan Joshua tapi dilarang tampil karena kasus doping.

"Tinju adalah olahraga keras. Saya sudah berlatih keras, dan saya baru saja dikalahkan oleh seorang petinju hebat," kata Joshua usai pertarungan itu. seperti dikutip Reuters.

"Mungkin menarik untuk melihat sejauh mana ia (Ruiz) melangkah, tapi saya ucapkan selamat kepadanya," tambah Joshua.

Andy Ruiz Jr mengakhiri perlawanan juara dunia tinju kelas berat asal Inggris, Joshua, dengan TKO di ronde ketujuh dalam pertandingan perebutan gelar di Madison Square Garden, sekaligus memastikan Ruiz menjadi orang Meksiko-Amerika pertama yang meraih gelar juara dunia tinju kelas berat.

Joshua, yang sebelumnya tidak terkalahkan dan bertarung untuk pertama kalinya di Amerika Serikat untuk mempertahankan gelar juara versi IBF, WBA, dan WBO-nya, empat kali dijatuhkan Ruiz dalam pertarungan tersebut sebelum akhirnya wasit menghentikan pertandingan pada ronde ketujuh.

Sebelumnya Ruiz tidak punya banyak waktu untuk persiapan mengalahkan sang juara mengingat dia hanya memiliki waktu lima minggu saja setelah lawan yang dijadwalkan Joshua sebelumnya, Jarrell Miller, terdeteksi positif mengkonsumsi doping.

Ruiz dijatuhkan ke kanvas di ronde ketiga, tetapi petarung kelas berat itu bangkit dan menjatuhkan petinju Inggris itu di babak yang sama dan Joshua pun masih beruntung diselamatkan waktu berakhirnya ronde.

Joshua tampak pulih dan kembali melakukan pukulan kerasnya dengan baik pada beberapa ronde berikutnya, tetapi Ruiz berhasil mendaratkan pukulan kerasnya di ronde keenam sehingga membuat sang juara terhuyung-huyung.

Joshua mencoba bertahan dari pukulan-pukulan Ruiz selama hampir dua menit tersisa pada ronde ketujuh dan akhirnya petinju Inggris itu bertekuk lututnya saat mencoba berjalan ke sudut netral.

Wasit sempat bertanya kepadanya apakah dia masih akan melanjutkan pertandingan sebelum akhirnya melambaikan tangan untuk mengakhiri pertarungan, seraya disambut gegap gempita oleh Ruiz dan pelatihnya di atas ring.

Sementara itu, juara dunia tinju kelas berat versi WBC Deontay Wilder mengungkapkan hari ini bahwa kontrak tanding ulang melawan Tyson Fury telah diteken, setelah dia bertanding melawan Luis Ortiz.

Fury menjadi satu-satunya petinju yang dihadapi Wilder tanpa bisa dikalahkan setelah keduanya seri Desember tahun lalu.

Fury mengendalikan pertarungan itu tetapi dua kali mengalami knocked, termasuk satu pada ronde ke-12 yang dianggap sebagai penentu dia dinyatakan kalah angka.

Wilder yang meng-KO Dominic Breazeale pada Mei melanjutkan cuitannya, "Kontrak sudah ditandatangani Resmi berlaku." Fury akan menghadapi Tom Schwarz di Las Vegas pada 15 Juni. Ant/S-2