Jepang Tebar Ancaman

DOHA - Jepang menunjukkan memiliki "nyali" untuk bersaing di Piala Dunia. Hal itu diungkap bek Yuto Nagatomo setelah tim berjuluk Samurai Biru mengejutkan Spanyol untuk melaju ke babak 16 besar, Jumat (2/11) dini hari WIB. Jepang mengalahkan Jerman dan Spanyol untuk finis di puncak Grup E.

Mereka sukses bangkit dari ketertinggalan untuk meraih kemenangan 2-1 di kedua pertandingan itu. Tim asuhan Hajime Moriyasu akan bertemu Kroasia di babak 16 besar. Nagatomo dan tim akan mampu menghasilkan kejutan lain melawan finalis Piala Dunia 2018 itu.

"Tidak seorang pun di dunia percaya bahwa Jepang akan finis di puncak grup ini, tidak seorang pun," ujar Nagatomo. "Tapi kami yakin, selama pertandingan, menunjukkan kepada dunia seperti apa nyali orang Jepang," sambungnya. Nagatomo mengatakan pertandingan berjalan sesuai rencana, meskipun Spanyol mencetak gol pembuka menit ke-11 melalui Alvaro Morata.

Jepang berhasil melalui babak pertama tanpa kebobolan lagi meski ada tekanan kuat dari Spanyol. Dua gol dari Ritsu Doan dan Ao Tanaka di awal babak kedua menyelesaikan kemenangan Jepang. "Kami tahu ada kemungkinan akan kebobolan gol. Jika itu terjadi, akan jadi pertandingan yang sangat sulit," ujar Nagatomo.

"Kami siap menghadapi situasi itu dan mengatasinya. Tidak ada satu pemain pun yang gagal," sambungnya. Moriyasu mendapat kritik keras setelah Jepang kalah 1-0 dari Kosta Rika di pertandingan kedua. Tapi, Nagatomo mengatakan pelatih itu bertahan dengan taktiknya melawan Spanyol, meskipun mengalami kemunduran di awal laga.
Halaman Selanjutnya....