Jazz Kejutkan Thunder

SALT LAKE CITY - Utah Jazz membutuhkan satu kemenangan lagi untuk lolos ke babak semifinal play off NBA Wilayah Barat melawan Oklahoma City Thunder. Jazz berhasil merebut kemenangan ketika atas Thunder pada laga di Vivint Smart Home Arena, Selasa (24/4) WIB, dengan skor 113-96. Kemenangan ini membuat Jazz sementara unggul 3-1 dalam format best-of-seven.

Hasil yang terjadi di babak pertama playoff ini jelas tak terduga. Karena dari segi kualitas pemain, Thunder notabene memiliki bintang-bintang yang lebih mentereng daripada pemain-pemain Jazz.

Thunder hanya menang pada gim pertama untuk kemudian takluk di tiga laga berikutnya. Rookie sekaligus andalan Jazz, Donovan Mitchell, benar-benar memperlihatkan kualitas yang luar biasa.

Pada gim keempat ini, Mitchell berhasil menjadi bintang utama Jazz dengan 33 poin, 7 rebound, dan 4 assist. Meski begitu, Mitchell mendapat bantuan signifikan dari lima pemain lain yang juga membuat double digit poin.

Mereka adalah Joe Ingles (20 poin), Derrick Favors (13 poin), Ricky Rubio (13 poin), dan Royce O'Neale (10 poin). Pemain yang juga menonjol adalah Rudy Gobert yang bikin double-double, 16 poin dan 10 rebounds

Kolektivitas tim menjadi masalah utama Thunder di laga ini. Selain tak bisa menghentikan Mitchell, Thunder terlalu mengandalkan trio bintang mereka, Paul George, Russell Westbrook, dan Carmelo Anthony.

George berhasil membuat 32 poin, sedangkan Westbrook dengan 23 poin dan 14 rebounds. Namun, Anthony hanya bisa membuat 11 poin dan tak ada pemain Thunder lain yang mampu menutup celah ketiganya. Gim kelima bakal digelar di markas Thunder dan tuan rumah butuh kemenangan demi memperpanjang napas.

Pada laga lainnya, Houston Rockets juga butuh satu kemenangan lagi untuk melaju ke semifinal Wilayah Barat NBA. Rockets kini unggul 3-1 atas Minnesota Timberwolves setelah menang di gim keempat play-off NBA putaran pertama di Target Center, dengan skor cukup telak 119-110.

Dengan kemenangan ini Rockets unggul 3-1 dan butuh kemenangan pada gim kelima di kandangnya, Kamis nanti. James Harden pada laga ini total melesakkan 36 poin. Point guard Chris Paul menyusul dengan 25 poin. Di kubu Timberwolves, Karl Anthony Towns menorehkan 22 poin dan 15 rebound. AFP/S-2