Jalan Terjal Spanyol Menuju Final Four UNL

LONDON - Kekalahan mengejutkan 1-2 yang dialami Spanyol dari Swiss, Minggu (25/9) dini hari WIB, membuat La Roja harus mengalahkan Portugal pada Selasa untuk melaju ke final four UEFA Nations League (UNL).

Portugal memuncaki Grup A2 dengan kemenangan 4-0 atas Republik Ceko. Pada laga tersebut Diogo Dalot mencetak dua gol dengan Bruno Fernandes dan Diogo Jota juga menjaringkan bola.

Spanyol hanya memiliki sedikit waktu untuk memperbaiki kekurangan dan kelemahan mereka menjelang putaran final Piala Dunia 2022 yang tinggal dua bulan lagi. Kombinasi penyelesaian akhir yang buruk dan pertahanan lemah membuat La Furia Roja harus menelan kekalahan saat menjamu Swiss di Zaragoza.

"Permainan kami pada babak pertama tidak sesuai rencana," ujar pelatih Spanyol Luis Enrique setelah kekalahan pertama dalam sembilan pertandingan. "Saya tidak bisa mengingat pertandingan dengan begitu banyak kesalahan teknis, terutama saat kami kebobolan gol," sambungnya.

Bek Manchester City, Manuel Akanji, membawa tim tamu memimpin pada menit ke-21. Tuan rumah merespons ketika Jordi Alba memanfaatkan umpan Marco Asensio untuk melepaskan tembakan ke gawang 10 menit memasuki babak kedua.

Namun beberapa saat kemudian sepak pojok Swiss lainnya tidak bisa diantisipasi dengan baik sehingga memungkinkan Breel Embolo melakukan tendangan ke gawang dari jarak dekat.

Di laga lain, Portugal unggul dua poin dari Spanyol di puncak grup setelah meraih kemenangan di Praha. Dalot menjadi penentu kemenangan dan mencetak gol pertamanya di timnas Portugal.

Bek kanan itu menemukan dirinya dalam posisi penyerang tengah untuk mencetak gol pembuka dari jarak dekat sebelum Fernandes mengakhiri pergerakan tim yang apik di injury time babak pertama.

Dalot kemudian mencetak gol tujuh menit memasuki babak kedua. Jota membulatkan skor dengan menyundul bola ke gawang di penghujung laga. "Hasilnya berbicara sendiri, kami memainkan permainan yang hebat dan kami pantas menang," ujar Dalot.

Skotlandia Menang

Skotlandia hanya membutuhkan satu poin dari pertandingan melawan Ukraina pada pertengahan pekan depan untuk dipromosikan ke Liga A. Skotlandia bangkit dari ketinggalan untuk mengalahkan Republik Irlandia 2-1 dan tetap di puncak Grup B1.

John Egan membuat Irlandia memimpin lebih dulu di Hampden Park. Tapi Skotlandia berupaya bangkit untuk membalas dendam atas kekalahan mereka 0-3 di Dublin pada bulan Juni.

Jack Hendry menyundul umpan silang Ryan Christie untuk menyamakan kedudukan. Christie mencetak gol dari titik penalti setelah Alan Browne handball di area terlarang. "Saya babak belur dan lelah," ujar kapten Skotlandia John McGinn setelah pertemuan yang menguras fisik di Glasgow.

Ukraina mempertahankan peluang untuk memuncaki grup dengan kemenangan 5-0 atas Armenia dengan Artem Dovbyk mencetak dua gol.

Norwegia dibuat menunggu untuk mengamankan promosi ke Liga A saat Erling Haaland dikalahkan oleh salah satu bintang Eropa lainnya yang sedang naik daun Benjamin Sesko dalam kekalahan 2-1 dari Slovenia.

Haaland mencetak gol untuk koleksi ke-21 dalam 22 penampilan internasional, tapi striker Salzburg Sesko, yang telah setuju pindah ke RB Leipzig musim depan, memberi umpan kepada Andraz Sporar untuk menyamakan kedudukan. Sesko kemudian mencetak gol kemenangan. ben/AFP/S-2