Jadi Presiden AS, Trump Terhindar dari Hukuman Penjara Kasus Uang Tutup Mulut

NEW YORK - Presiden terpilih AS Donald Trump tidak akan masuk penjara atau menghadapi hukuman lain atas dakwaan pidananya dalam kasus uang tutup mulut, seorang hakim memutuskan pada hari Jumat (10/1), namun pelantikan Trump pada 20 Januari tidak akan menghapus putusan juri.

Vonis dari Hakim Juan Merchan terhadap Trump (78) tersebut menempatkan vonis bersalah pada catatannya dan menutup kasus yang membayangi upaya Trump merebut kembali Gedung Putih.

Trump akan menjadi presiden pertama yang memangku jabatan dengan vonis pidana berat.

Merchan mengatakan ia menjatuhkan hukuman tersebut dengan membebaskan Trump dari penjara, denda, atau masa percobaan karena Konstitusi AS melindungi presiden dari tuntutan pidana. Namun ia mengatakan perlindungan yang diberikan kepada jabatan tersebut "tidak mengurangi keseriusan kejahatan atau membenarkan perbuatannya dengan cara apa pun".

"Perlindungan hukum yang cukup besar, bahkan luar biasa, yang diberikan oleh jabatan kepala eksekutif merupakan faktor yang mengesampingkan semua faktor lainnya," kata Merchan. "Meskipun perlindungan tersebut sangat luas, satu kewenangan yang tidak mereka berikan adalah kewenangan untuk menghapus putusan juri."

Trump mengaku tidak bersalah dan berjanji akan mengajukan banding atas putusan bersalah tersebut. Tampil bersama pengacaranya di layar TV yang disiarkan ke ruang sidang dengan dua bendera Amerika di latar belakang, Trump menyebut kasus tersebut sebagai upaya yang gagal untuk menggagalkan kampanye pemilihannya kembali.

"Ini merupakan pengalaman yang sangat mengerikan," kata Trump sebelum hukuman dijatuhkan.

"Saya sama sekali tidak bersalah, saya tidak melakukan kesalahan apa pun," katanya.

Trump tidak bersaksi selama persidangan enam minggu tahun lalu, tetapi berulang kali meremehkan hakim Merchan dan Jaksa Distrik Manhattan Alvin Bragg, yang mengajukan kasus tersebut, dalam pernyataan publik.

Joshua Steinglass, seorang jaksa di kantor Bragg, mengatakan dalam sidang tersebut bahwa Trump telah terlibat dalam "kampanye terkoordinasi" untuk melemahkan legitimasi kasus tersebut dan "sengaja menyebarkan kebencian terhadap lembaga peradilan".

Ia mengatakan jaksa mendukung hukuman pembebasan tanpa syarat.

"Putusan dalam kasus ini bulat dan tegas, dan harus dihormati," kata Steinglass.

Sekarang setelah dijatuhi hukuman, Trump bebas untuk mengajukan banding, sebuah proses yang dapat memakan waktu bertahun-tahun dan berlangsung selama ia menjalani masa jabatan empat tahun sebagai presiden.

Trump berjuang mati-matian untuk menghindari tontonan untuk hadir di hadapan hakim tingkat negara bagian yang begitu dekat dengan pelantikannya. Mahkamah Agung AS pada hari Kamis menolak tawaran Trump untuk menghentikannya di menit terakhir.

Merchan menutup sidang selama setengah jam itu dengan mengatakan: "Tuan, saya mendoakan Anda agar sukses dalam menjalankan masa jabatan kedua Anda."