Italia Masih Andalkan Quagliarella

MILAN - Pada usia yang kini menginjak 36 tahun, Fabio Quagliarella berhasil membuktikan dirinya layak kembali membela tim nasional Italia. Quagliarella kini bersiap untuk berada di line-up "Gli Azzurri" delapan tahun setelah caps terakhirnya. Capaian itu berhasil diraihnya karena dia berada pada musim terbaik dalam kariernya di Serie A, Quagliarella menjadi pencetak gol terbanyak Serie A di depan Cristiano Ronaldo.

Bahkan jika Roberto Mancini fokus pada pemain muda saat dia membangun kembali "Azzurri" setelah kegagalan mereka lolos ke Piala Dunia tahun lalu, dia tidak dapat mengabaikan kinerja Quagliarella. Penampilannya yang luar biasa bersama Sampdoria membuatnya telah menorehkan 21 gol dalam 28 pertandingan, dua gol lebih banyak dari Ronaldo dan pemain asal Polandia Krzysztof Piatek.

Dia bisa mendapatkan caps ke- 26 - delapan setengah tahun setelah caps terakhir - pada kualifikasi Piala Eropa 2020 Grup J Italia melawan Finlandia pada 23 Maret di Udine atau Liechtenstein di Parma tiga hari kemudian.

"Saya mungkin yang tertua di tim, tapi saya menjalani segalanya dengan penuh antusias dan ketenangan yang luar biasa," ujar Quagliarella kepada Rai Sport, Kamis (21/3) waktu setempat. "Saya sekarang pada usia di mana saya juga paham bagaimana mengelola emosi," sambungnya.

Quagliarella menegaskan bahwa dia telah mendapatkan tempatnya di kalangan pemain elit. "Ini tim nasional Italia, tidak perlu mengharapkan caps. Jika pelatih memanggil pemain tertentu, itu karena dia yakin mereka bisa memberi andil besar dan itulah sebabnya saya di sini," jelasnya.
Halaman Selanjutnya....