Islandia Tetap Bangga

SOCHI - Mentalitas Viking Islandia membuat mereka tiba di Piala Dunia tanpa rasa takut, walaupun berada di grup yang sulit, dan meski berjuang dengan gagah berani setiap kali masuk ke lapangan, harapan-harapan mereka kandas akibat minimnya daya ledak.

Dua tahun setelah mengejutkan dunia sepak bola dengan mencapai perempat final Piala Eropa 2016, Islandia, negara terkecil dengan populasi paling sedikit yang pernah lolos ke Piala Dunia, mengawali perjalanannya di Rusia dengan menahan imbang Argentina dengan skor 1-1.

Bagaimanapun, Nigeria terbukti merupakan ujian yang terlalu tangguh pada pertandingan kedua mereka di Grup D, kalah 0-2, dan ketika Gylfi Sigurdsson gagal mengeksekusi penalti, Islandia terlihat tidak memiliki ide bagaimana cara untuk mengeluarkan diri dari lubang perangkap.

Meski kekalahan itu mendepak Islandia dari turnamen akbar dan membuat mereka menghuni dasar klasemen dengan satu poin, ada banyak pujian untuk tim.

"Saya tidak dapat lebih bangga lagi terhadap pada pemain, namun kami kecewa karena tidak dapat melaju," kata pelatih Heimir Hallgrimsson kepada para pewarta menyusul tersingkirnya tim asuhannya. "Ini adalah permainan indah, namun terkadang ini benar-benar berat."
Halaman Selanjutnya....