Iran Makin Dekat Juara Lagi

DOHA - Qatar bisa menjadi negara ketiga abad ini yang lolos ke final Piala Asia dua kali berturut-turut, bila menang melawan Iran di Stadion Al Thumama, Rabu (7/2) malam waktu setempat. Para pemain Qatar siap mewujudkan harapan tersebut di rumah sendiri. Qatar akan memanfaatkan dukungan penonton yang pasti bakal memenuhi stadion.

Iran lolos ke semifinal usai mengalahkan Jepang 2-1 di perempat final. Sedangkan Qatar yang merupakan juara bertahan mengalahkan Uzbekistan melalui adu penalti setelah pertandingan berakhir imbang 1-1 di waktu normal dan perpanjangan.

Untuk kedua kalinya berturut-turut di Piala Asia, Iran lolos ke semifinal. Ini memperpanjang catatan tak terkalahkan menjadi 18 pertandingan di semua kompetisi. Laga akhir pekan lalu momen penebusan bagi Amir Ghalenoei, yang melatih Iran di Piala Asia 2007. Saat itu Iran tersingkir di babak delapan besar melalui adu penalti melawan Korea Selatan.

Bila menang atas Qatar, Iran akan melaju ke final Piala Asia lagi, setelah tahun 1976. Saat itu Iran menjadi tuan rumah dan memenangkan ajang tersebut. Namun, kala itu, Piala Asia (Piala AFC) hanya diikuti enam peserta. Iran mengalahkan Kuwait 2-1 di final. Namun, Iran perlu waspada karena mengalami kalah dalam enam pertandingan semifinal terakhir di Piala Asia.

Iran tidak terkalahkan dalam 10 pertandingan terakhir melawan Qatar. Dia memenangkan enam pertemuan berturut-turut. Dia tidak kebobolan dalam enam dari tujuh pertemuan dengan Qatar. Dalam pertandingan yang berlangsung seperti roller coaster di perempat final, tim Qatar mampu menjadi pemenang karena dibantu penampilan bagus penjaga gawang.
Halaman Selanjutnya....