Inter Lebih Berpeluang Lolos

MILAN - Romelu Lukaku meningkatkan peluang Inter Milan untuk lolos ke perempat final Liga Champions untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade. Pemain asal Belgia itu mencetak satu-satunya gol dalam kemenangan Inter 1-0 atas Porto, Kamis (23/2) dini hari WIB.

Lukaku mencetak gol saat laga leg pertama di San Siro empat menit tersisa. Tim asuhan Simone Inzaghi bertandang ke Portugal bulan depan untuk memutuskan siapa yang akan lolos ke babak delapan besar. Inter memegang kendali dengan sedikit keunggulan lewat gol kedua Lukaku dalam dua pertandingan di semua kompetisi.

Pemain berusia 29 tahun, yang berjuang melawan cedera sepanjang musim, mencetak gol pertamanya di liga sejak Agustus akhir pekan lalu. Dia masuk dari bangku cadangan di babak kedua untuk memastikan Inter memiliki keunggulan untuk dipertahankan di leg kedua. Inter berharap melaju ke perempat final Liga Champions untuk pertama kali sejak 2011.

"Menang adalah hal terpenting. Saya fokus untuk mencoba melakukan yang terbaik untuk Inter," ujar Lukaku. "Saya senang dengan kemenangan ini, mari berharap bisa mempertahankannya," sambungnya. Lukaku mencetak gol saat Porto besutan Sergio Conceicao bermain dengan 10 orang setelah gelandang kunci Otavio, dalam penampilan pertamanya sejak awal Februari, dikeluarkan dari lapangan di menit ke-78 karena akumulasi kartu kuning.

Klub juara Portugal telah menjadi momok bagi tim-tim Italia dalam beberapa musim terakhir. Tapi kini Porto harus membalikkan skor agregat jika mereka ingin kembali menyingkirkan klub Serie A yang mencakup Juventus dan Roma. "Ini sedikit keuntungan yang akan kami coba perhitungkan melawan tim dengan fisik yang bagus dan terbiasa bermain di babak 16 besar dan perempat final. Ini kemenangan yang hebat," ujar Inzaghi.

"Itu pantas untuk apa yang kami lakukan di lapangan, tapi kami tahu ini belum selesai di sini dan leg kedua akan sulit," sambungnya. Inter seharusnya unggul di menit ke-13 ketika Federico Dimarco memberi umpan silang kepada Lautaro Martinez, tetapi sundulan penyerang Argentina itu masih membentur mistar gawang. ben/AFP/G-1