Indonesia Harus Sekuat Tenaga Menahan Jepang

DOHA - Tempat Timnas Indonesia di babak 16 besar Piala Asia akan dipertaruhkan Rabu (24/1) malam WIB di Stadion Al Thumama saat berjumpa Jepang. Kedua tim sama-sama memiliki tiga poin setelah Jepang dikalahkan 2-1 oleh Irak. Indonesia meraih kemenangan 1-0 atas Vietnam. Indonesia harus sekuat tenaga menahan Jepang.

Sebab harapan bisa lolos ke babak 16 melalui jalur peringkat tiga terbaik, semakin tipis. Ada empat peringkat tiga terbaik yang juga lolos ke babak gugur.

Skuad Garuda wajib waspada karena Jepang akan berusaha bangkit untuk meraih kemenangan dan lolos ke babak sistem gugur. Kekalahan dari Irak mengakhiri 11 kemenangan beruntun Jepang di semua kompetisi. Jepang memiliki kenangan buruk di Doha. Di ibu kota Qatar itu Samurai biru mengalami kekalahan di babak penyisihan grup Piala Asia tahun 1988 (3-0 di tangan Qatar). Lalu, lebih dari 35 tahun kemudian, dia kalah lagi hari Jumat lalu dari Irak.

Tahun 1998 juga merupakan terakhir kali Jepang menderita kekalahan berturut-turut di putaran final Piala Asia. Jepang terancam gagal lolos ke babak sistem gugur turnamen ini untuk pertama kalinya sejak 1998, jika Indonesia berhasil menang.

Kekalahan dari Irak adalah pertama kalinya bagi Jepang sejak Maret 2023 (kalah 2-1 dari Kolombia). Tim asuhan Hajime Moriyasu belum pernah memenangkan satu pertandingan pun ketika hanya mencetak satu gol dalam 90 menit sejak November 2021, saat mengalahkan Vietnam 1-0.

Tim berjuluk Samurai Biru itu finis di puncak grup delapan kali di Piala Asia berturut-turut. Namun catatan itu akan berakhir jika Irak menang atau seri dalam pertandingan terakhir grup melawan Vietnam. "Turnamen belum berakhir. Kami harus bersiap untuk meraih kemenangan di laga melawan Indonesia," ujar Hajime Moriyasu.

Ketika Jepang kalah atau menang dalam pertandingan apa pun, Hajime mencoba untuk tetap positif. Dia mencoba mengambil sisi positif dari pertandingan buruk, untuk bangkit dengan lebih baik. Tim nasional Indonesia asuhan Shin Tae-yong dalam motivasi tinggi usai untuk pertama kalinya sejak tahun 2007, memenangkan pertandingan babak penyisihan grup Piala Asia. Indonesia dalam posisi untuk mencatatkan sejarah, lolos ke babak sistem gugur pertama kalinya.

Kemenangan atas Jepang akan menjamin timnas Indonesia mencapai prestasi tersebut. Hal itu sekaligus menyamai total poin gabungan yang dikoleksi dalam dua penampilan di babak penyisihan grup Piala Asia sebelumnya. Namun Jepang banyak diunggulkan untuk menang atas Indonesia. Selain itu, tingkat permainan dan prestasi Jepang, bukan tandingan Indonesia.

Shin Tae-yong tidak pernah kalah satu pertandingan pun dari Jepang dalam karir kepelatihannya. Dia meraih kemenangan 4-1 melawan Jepang di babak penyisihan grup Kejuaraan Sepak Bola Asia Timur 2017 saat melatih Korea Selatan. Dua dari tiga kemenangan Indonesia di babak grup Piala Asia terjadi usai memimpin di babak pertama.

Skuad Garuda tidak terkalahkan di tiga kesempatan sebelumnya ketika unggul setelah 45 menit. Indonesia gagal mencetak gol dalam lima dari enam pertemuan terakhir dengan Jepang. Tapi Indonesia memenangkan pertemuan sebelumnya saat berhasil menjaringkan bola ke gawang Jepang, di bulan September 1981 (2-0).

Grup Lain Imbang

Paling bagus Indonesia mampu setidaknya menahan imbang Jepang, besok malam. Hasil itu tentu saja akan membawa Indonesia lolos ke babak 16, sebagai peringkat tiga terbaik. Posisi Indonesia saat ini bernilai sama dengan Jepang, hanya kalah jumlah gol.

Tim Garuda mungkin sulit meski hanya menahan imbang Jepang. Maka, yang paling memungkinkan adalah menjadi empat tim peringkat ketiga terbaik. Sebelum laga besok, Indonesia termasuk dalam empat tim peringkat ketiga terbaik, meski hanya di urutan kedua (di bawah Bahrain), dari enam tim peringkat tiga.

Sebenarnya, Indonesia dan Bahrain sama-sama punya 3 poin. Bahkan selisih gold an jumlah gol juga sama. Selisih gol Indonesia dan Bahrain sama-sama minus 1. Sedangkan jumlah gol sama-sama 2. Lantas mengapa Timnas Indonesia posisinya lebih rendah dari Bahrain di klasemen peringkat ketiga terbaik Piala Asia 2023? ben/G-1

Klasemen Sementara Peringkat Tiga Terbaik Piala Asia 2023