Ilmuwan Tiongkok Siap Ubah Gurun Pasir Jadi Persawahan

"Jika sepersepuluh lahan puso ini ditanami oleh varietas padi air laut, maka bisa meningkatkan produksi beras Tiongkok hampir 20 persen, atau bisa memproduksi 50 juta ton bahan makanan yang sanggup memberi makan 200 juta orang," kata Yuan.

Proyek pengembangan varietas padi air laut dimulai di Tiongkok pada era 70-an saat seorang peneliti bernama Chen Risheng menemukan padi liar yang tumbuh dekat sebuah hutan mangrove yang ada di selatan Provinsi Guangdong.

Setelah 4 dekade dilakukan perkawinan silang dan pemantauan genetik, peneliti berhasil mengembangkan 8 varietas, namun sayangnya hasil panen dari varietas ini amat rendah dan tak sepadan bagi cocok tanam dalam kapasitas yang amat luas.

Namun kerja keras mereka tak sia-sia setelah tahun lalu tim peneliti itu berhasil membuat terobosan panen lebih dari 4,5 ton per hektarenya. Dan pada musim gugur lalu, panen padi tahan garam pertama berhasil dipetik dari lahan sawah dekat sebuah pantai di Qingdao, dan dipasarkan.

SCMP/I-1