Haumea, Planet Kerdil Bercincin

Planet bercincin tidak harus berukuran besar.Objek ruang angkasa berukuran kerdil seperti planet dan juga asteroid, diketahui memiliki cincin dan bulan.

Planet bercincin dalam tata surya umumnya memiliki ukuran besar. Planet bercincin Saturnus, misalnya memiliki diameter 116.464 kilometer. Planet raksasa Jupiter dengan diameter 142,984 kilometer juga memiliki cincin meski agak samar. Demikian juga Uranus yang memiliki cincin tipis yang mengelilinginya.

Di tata surya, ternyata cincin bukan hanya monopoli planet raksasa. Haumea, demikian nama sebuah planet kerdil yang berada di Sabuk Kuiper (Kuiper Belt), juga memiliki hal serupa. Dalam laporannya di jurnal Nature pada 11 Oktober 2017, disebutkan objek ini adalah salah satu objek terbesar yang menghuni area tersebut.

Sabuk Kuiper adalah area di luar planet terjauh Neptunus. Haumea adalah salah satu objek terbesar yang menghuni area itu setelah Pluto. Karakteristik yang sama dengan tetangganya yang lebih besar. Keduanya mengambil jalur yang sangat memanjang mengelilingi Matahari yang melintasi orbit benda planet lain.

Jika Pluto melintasi orbit Neptunus, dan Haumea melintasi orbit Pluto. Kedua planet kerdil mengorbit pada sudut ke jalur delapan planet, yang mengelilingi Matahari di sepanjang bidang yang sama.
Halaman Selanjutnya....