“Hattrick" Ronaldo Bawa MU Panaskan Persaingan Empat Besar

MANCHESTER - Cristiano Ronaldo mencetak hattrick saat Manchester United (MU) meraih kemenangan 3-2 atas Norwich City. Hasil pertandingan yang berlangsung di Old Trafford pada Minggu (17/4) dini hari WIB itu membuat MU mengambil keuntungan dari kekalahan Arsenal dan Tottenham dalam perebutan tempat di Liga Champions musim depan.

Laju kemenangan Spurs secara mengejutkan dihentikan dengan kekalahan kandang 0-1 dari tim tamu Brighton. Sementara The Gunners kalah di kandang Southampton 0-1 yang merupakan kekelahan ketiga berturut-turut.

Hattrick ke-60 sepanjang karier Ronaldo membuat "Setan Merah" bergerak di atas Arsenal ke urutan kelima dengan selisih gol, tetapi masih tiga poin di belakang Tottenham.

Kerusuhan terjadi di antara para penggemar MU sebelum pertandingan dimulai. Banyak yang tidak datang ke stadion sampai menit ke-17 untuk memprotes 17 tahun kepemilikan klub oleh keluarga Glazer.

Mereka yang terlambat mengambil tempat duduk melewatkan gol pertama Ronaldo saat dia menyambut umpan silang Anthony Elanga. Pemain berusia 37 tahun itu kemudian mencetak gol ke gawang Norwich untuk gol ke-15 di musim ini.

Namun, masalah pertahanan Setan Merah kembali terekspos oleh Norwich yang hanya mencetak 20 gol dalam 31 pertandingan liga sebelumnya.

Kieran Dowell memperkecil ketertinggalan di injury time babak pertama. Teemu Pukki menyamakan kedudukan tujuh menit memasuki babak kedua.

David de Gea kemudian harus melakukan penyelamatan brilian untuk menggagalkan upaya Pukki menyelesaikan kebangkitan Norwich.

Para pemain MU kemudian disambut dengan teriakan "Anda tidak layak mengenakan kaus MU", dengan Paul Pogba dipilih untuk disoraki ketika dia diganti.

Namun Ronaldo memastikan kemenangan. Bola dari tendangan bebasnya luput dari genggaman Tim Krul 14 menit sebelum pertandingan usai.

Tim asuhan Ralf Rangnick selanjutnya akan menghadapi perjalanan sulit ke kandang Liverpool pada hari Selasa sebelum menghadapi Arsenal pada akhir pekan. "Ronaldo telah mencetak tiga gol yang sangat penting bagi kami," ujar De Gea.

Kekalahan Arsenal

Pada laga lain, Brighton menghentikan laju Tottenham menuju Liga Champions ketika Leandro Trossard mencetak gol kemenangan pada menit ke-90.

Namun, tim asuhan Antonio Conte diselamatkan oleh kekalahan Arsenal dari Southampton.

"Hari ini kami melakukan semuanya terlalu lambat," ujar Conte. ben/AFP/S-2