Hamilton Tercepat di Monza

MONZA - Pebalap Mercedes Lewis Hamilton merebut podium pertama dengan dramatis di Grand Prix Italia, Minggu (2/9) malam WIB. Meski memulai balapan dari posisi tiga, namun pebalap Inggris tersebut sukses menyalip Kimi Raikkonen di sembilan lap tersisa untuk menjadi yang tercepat di Sirkuit Autodromo Nazionale Monza dengan keunggulan 8.705 detik.

GP Italia 2018 dimenangkan Hamilton, di posisi kedua ditempati Raikkonen, kemudian, di tempat ketiga ada rekan setim Hamilton yakni Valtteri Bottas.

Persaingan sengit sempat terjadi antara Hamilton dan duo Ferrari, Raikkonen dan Sebastian Vettel. Bahkan pada tikungan pertama, Vettel melakukan maneuver berbahaya dengan menutupi jalan Hamilton ketika akan menyalip di tikungan pertama. Beruntung, Hamilton mampu menghindari kecelakaan.

Duel keduanya terus berlangsung hingga akhirnya Hamilton pebalap Jerman tersebut ke luar lintasan ketika dia menyalip dari luar saat akan menaklukan tikungan chicane. Vettel yang telat menutup kecepatan akhirnya menyenggol bagian depan ban Hamilton hingga membuat kendaraanya berputar di pinggir lintasan dan bendera kuning dikibarkan petugas lintasan.

Sementara Hamilton langsung bisa melanjutkan balapan sehingga tidak kehilangan banyak waktu. Setelah kembali ke lintasan, Vettel berusaha keras kembali ke jajaran pebalap terdepan. Namun dia gagal naik podium karena hanya mampu finis di posisi keempat

Vettel menilai kegagalannya karena kesalahan Hamilton. "Lewis (Hamilton) melihat sedikit di luar, tetapi dia tidak memberikan saya ruang apapun. Saya tidak punya cara lain sehingga senggolan terjadi dan membuat kontak antara mobil. Agak ironis memang. Saya mencoba melewati Kimi Raikkonen dan dia datang. Saya memberinya ruang, tetapi yang berputar keluar ialah saya," ungkap Vettel.

Dengan kemenangan tersebut, Hamilton kini unggul 30 poin dari Vettel, di klasemen sementara pebalap. Hamilton kini mengoleksi 256 poin, sedangkan Vettel meraup 226 angka. Masih menyisakan 7 seri laga, perburuan gelar juara dunia masih sengit.

Kemenangan di Monza membuat Hamilton menyamai pencapaian legenda Ferrari, Michael Schumacher. Baik Hamilton maupun Schumacher tercatat sebagai pebalap yang paling sering juara di GP Italia yakni lima kali. Schumacher melakukannya pada 1996, 1998, 2000, 2003, dan 2006. Sementara Hamilton melakukan pada 2012, 2014, 2015, 2017, dan 2018.

Sedangkan Vettel baru tiga kali juara yakni pada 2008, 2011, dan 2013. Vettel belum pernah juara di Monza bersama Ferrari. Padahal, Monza merupakan rumah bagi Ferrari. Ferrari tak lagi meraih kemenangan di rumah sendiri, Italia, sejak 2010. AFP/S-1