Hadapi Badai Nicole, Amerika Siagakan 600 Pasukan Garda Nasional

Badai Nicole yang mendekati garis pantai Atlantik Florida, Amerika Serikat (AS) pada Kamis (10/11) pagi waktu setempat telah membawa hujan lebat, angin kencang, dan gelombang ombak berbahaya yang mengancam wilayah pesisir daerah itu.

Mengutip outlet media Reuters, Pusat Badai Nasional AS telah mengeluarkan peringatan gelombang badai untuk sebagian besar pantai timur Florida. Seraya memperingatkan gelombang yang didorong angin kencang akan menyapu pantai dan membanjiri dataran rendah di sekitar pantai.

Belum lama ini, gelombang badai menerjang sepanjang Pantai Teluk negara bagian itu dan pesisir timurnya ketika Badai Ian menghantam pantai pada 28 September dan membanjiri Semenanjung Florida ke Atlantik. Akibatnya, kerusakan ditaksir mencapai USD 60 miliar dan menewaskan lebih dari 140 orang.

Badai Nicole diperkirakan tak akan separah badai Ian, yang melanda Florida sebagai badai Kategori 4 besar. Namun, pihak berwenang memperingatkan bahwa badai Nicole masih merupakan ancaman besar, terutama terhadap struktur dan fondasi pantai yang belum sepenuhnya pulih akibat diterjang badai Ian.

"Puluhan demi lusinan bangunan tepi laut di Volusia County, termasuk kondominium bertingkat tinggi, telah dinyatakan tidak aman secara struktural sejak Ian, dengan beberapa sekarang "dalam bahaya runtuh" ??dari erosi garis pantai lebih lanjut," kata Sheriff Mike Chitwood, seperti dikutip dari Reuters.

Volusia sendiri merupakan salah satu dari beberapa kabupaten pesisir di mana pejabat mengeluarkan perintah evakuasi wajib atau menyarankan penduduk di komunitas tepi laut untuk mencari tempat yang lebih tinggi untuk tinggal sementara waktu.

"Ini adalah kesempatan terakhir untuk mengamankan keluarga Anda dan untuk mengamankan properti Anda dan mungkin menyelamatkan beberapa nyawa," kata Chitwood dalam sebuah video yang diunggah secara online pada hari Rabu (9/11).

Pejabat pusat AS telah membuka 15 tempat penampungan darurat di seluruh wilayah, mengaktifkan 600 pasukan Garda Nasional dan menempatkan 1.600 pekerja utilitas dalam keadaan siaga untuk memulihkan listrik yang padam akibat badai Nicole pekan ini.

Reuters melaporkan lebih dari selusin distrik sekolah terpaksa ditutup pada hari Rabu (9/11) dan lebih dari 20 distrik sekolah di seluruh negara bagian dijadwalkan akan ditutup pada hari Kamis ini. Bandara Internasional Orlando juga telah menghentikan operasi komersial pada Rabu sore.

Badai Nicole sendiri telah sampai di pulau Grand Bahama di sudut barat laut kepulauan Atlantik Hindia Barat pada Rabu, dan menyebabkan "banjir besar" di sebagian besar Bahama, termasuk pulau Grand Bahama, Eleuthera, Andros dan Abacos.

"Kami mengalami banyak banjir dalam beberapa badai terakhir," Leanne Hansard, 53, seorang penduduk Pantai Daytona.

Walau begitu, Nicole diperkirakan akan berkurang statusnya menjadi badai tropis begitu bergerak di atas Florida, kemudian berputar ke utara selama dua hari berikutnya melalui Georgia dan ke Carolina.