Grup D Piala Eropa: Tiket Fase Gugur Milik Dua Mantan Juara?

Austria mencatatkan penampilan terbaik mereka sepanjang berpartisipasi di Piala Eropa pada edisi 2021 silam, dengan mencapai fase 16 besar sebelum disingkirkan Italia yang kemudian menjadi juara. Tongkat kepelatihan Austria kini dipegang oleh Ralf Rangnick, dan meski ia sempat didekati Bayern Munich, Rangnick tetap meneguhkan komitmennya untuk mengarsiteki Austria.

Sayangnya Austria tidak akan dapat mengikut sertakan pemain berpengalaman mereka, David Alaba, serta gelandang kunci Xaver Schlager ke Piala Eropa 2024 Jerman. Kedua pemain itu mengalami cedera, meski Rangnick telah membocorkan bahwa Alaba berpeluang tetap mendampingi rekan-rekan timnasnya sebagai "non playing captain."

Polandia mencapai Piala Eropa 2024 setelah menang adu penalti atas Wales pada playoff, dan mereka sama sekali tidak mencatatkan tembakan ke gawang selama 120 menit berlangsungnya pertandingan.

Polandia memiliki catatan yang sangat baik perihal kelolosan ke putaran final Piala Eropa. Mereka merupakan satu dari delapan negara yang selalu lolos ke putaran final, dalam lima edisi terakhir.

Sayangnya saat turnamen dimainkan, Polandia memiliki catatan yang relatif buruk di Piala Eropa, dengan catatan hanya memenangi dua pertandingan dari 14 laga di Piala Eropa sepanjang sejarah partisipasinya.

Polandia mungkin dapat mengambil spirit bagus dari Piala Dunia 2022 yakni keberhasilan mereka lolos dari fase grup. Sayangnya, pada 16 besar mereka dipermak Prancis dengan skor 1-3, lawan yang akan kembali mereka hadapi pada pertandingan terakhir di fase grup Piala Eropa 2024.

Piala Eropa kali ini juga kemungkinan besar menjadi turnamen akbar terakhir bagi penyerang legendaris Polandia Robert Lewandowski. Penyerang Barcelona itu memegang rekor penampilan terbanyak yakni 11 pertandingan serta pencetak gol terbanyak yakni lima gol bagi Polandia di Piala Eropa.

Lewandowski memang sudah berusia 35 tahun dan memasuki masa senja dalam karier sepak bola profesionalnya, tetapi bek-bek lawan akan harus tetap mewaspadai penuh pergerakan Lewandowski yang tentu masih ingin mengukir catatan apik terakhirnya di kancah internasional. Ant