Gauff dan Daniel Medvedev Melaju

INDIAN WELLS - Petenis Amerika Serikat Emma Navarro membuat kejutan dengan menyingkirkan juara Australia Open Aryna Sabalenka, Kamis (14/3). Navarro lolos ke perempat final Indian Wells. Hasil lain, Coco Gauff juga melaju.

Navarro, peringkat 23 dunia, mengatasi perlawanan Sabalenka untuk 6-3, 3-6, 6-2. Juara US Open Gauff, unggulan ketiga, merayakan ulang tahunnya ke-20 dengan kemenangan mudah 6-0, 6-2 atas petenis Belgia Elise Mertens.

Dalam pertandingan bagian putra, laga sulit dilalui runner-up tahun lalu Daniil Medvedev. Namun unggulan keempat asal Russia itu berhasil mengatasi kondisi berangin untuk meraih kemenangan 6-4, 6-4 atas petenis Bulgaria Grigor Dimitrov.

Kemenangan Navarro melanjutkan musim yang bagus bagi pemain berusia 22 tahun itu. Dia memenangi gelar WTA di Hobart dan mencapai semifinal di Auckland dan San Diego.

"Tentunya keren bisa menghadapi lawan seperti itu dan bisa bertahan dan menang," ujarnya. Dia telah bekerja sangat keras selama bertahun-tahun untuk mencapai titik ini. Akhirnya, mampu bermain di level dengan pemain terbaik dunia.

Hobart sempat kesulitan, namun mampu memainkan permainan bagus di momen-momen besar. Di sisi lain, Sabalenka merasa frustrasi sejak keberhasilannya mempertahankan gelar di Grand Slam pertama tahun ini. Tersingkirnya petenis Belarusia itu dari putaran keempat menjadi tambahan derita usai kalah dalam pertandingan pembukaan di Dubai, bulan lalu.

Setelah keduanya hanya bertukar dua break servis di dua set pertama, Navarro unggul saat bertukar tiga break berturut-turut di set ketiga. Dia memimpin 3-1. Dia mematahkan servis Sabalenka lagi untuk mengakhiri pertandingan

Sabalenka, yang merebut empat match point untuk memenangkan pertandingan pembuka melawan petenis Amerika Serikat peringkat 64 dunia Peyton Stearns, mengakui tidak pernah benar-benar nyaman di Indian Wells tahun ini.

"Saya mencoba menyesuaikan diri dan berjuang untuk gelar," ujarnya. Menurut dia, telah melakukan yang terbaik. Navarro akan menghadapi petenis peringkat sembilan dunia, Maria Sakkari, dari Yunani atau Diane Parry dari Prancis.

Gauff, yang berulang tahun ke-20 hari Rabu, selanjutnya akan menghadapi petenis Tiongkok, Yuan Yue atau unggulan ke-11 Daria Kasatkina. "Rasanya menyenangkan, akhirnya mendapat kemenangan di hari ulang tahun," ujar Gauff setelah kemenangan yang disebutnya cukup mudah.

Konsistensi Medvedev

Medvedev mengatakan konsistensi menjadi kunci kemenangannya dalam kondisi berangin yang membuatnya sangat kesulitan. "Saya bermain bagus dan benar-benar konsisten," ujar Medvedev. Dia hanya melakukan 13 kesalahan. Kini dia selangkah lebih dekat untuk meraih gelar pertamanya di Indian Wells. Ini satu-satunya turnamen ATP Masters lapangan keras yang belum pernah dia menangi.

Medvedev akan melawan juara Indian Wells 2022 Taylor Fritz atau unggulan ketujuh Holger Rune di perempat final. Dalam pertandingan bagian putra lainnya, petenis AS Tommy Paul mengakhiri laju Luca Nardi asal Italia dengan kemenangan 6-4, 6-3. Nardi, yang kalah di babak kualifikasi tetapi mendapat tempat di babak utama karena pengunduran diri petenis lain, berhasil mengalahkan petenis nomor satu dunia Novak Djokovic di putaran ketiga. ben/AFP/G-1