"France Football" Minta Maaf kepada Iniesta

Andres Iniesta telah menerima permintaan maaf dari France Football karena tidak pernah memberikan penghargaan bergengsi Ballon d'Or kepada gelandang Barcelona itu.

Ballon d'Or, yang diberikan setiap tahun kepada pemain terbaik dunia, memancing perdebatan tanpa henti di antara penggemar sepakbola dan para pengamat setiap tahun.

Majalah mingguan Prancis France Football menerbitkan editorial pada hari Selasa (24/4) waktu setempat sebagai penghargaan kepada Iniesta. Pemain tim nasional Spanyol itu diperkirakan pekan ini akan mengumumkan keberangkatannya dari Barcelona setelah 16 tahun sarat trofi untuk pindah ke Tiongkok.

Artikel itu memuji gaya bermain Iniesta dan efek positif yang dia miliki terhadap rekan-rekan setimnya termasuk Lionel Messi. France Football menyatakan penyesalan karena belum pernah memberikan penghargaan bergengsi kepada Iniesta. Penghargaan itu telah dimonopoli oleh Messi dan pemain Real Madrid Cristiano Ronaldo sejak 2008.

"Selalu absen dari daftar pemenang Ballon d'Or, sangat menyakitkan," demikian tulis editor majalah France Football Pascal Ferre dalam artikel tersebut. "Dia memiliki Piala Dunia di Russia untuk membuktikan diri dan memperbaiki anomali ini," sambungnya.

Iniesta adalah salah satu favorit untuk meraih penghargaan pada tahun 2010 setelah memenangkan Piala Dunia bersama Spanyol dan mencetak satu-satunya gol di final. Tapi dia hanya berada di posisi runner-up di bawah Messi.

Meski terpilih sebagai pemain terbaik Eropa setelah membawa Spanyol memenangkan Piala Eropa 2012, Iniesta berada di urutan ketiga pada tahun 2012, dengan Messi memenangkan kembali penghargaan itu.

Penghargaan Ballon d'Or diberikan oleh France Football sejak tahun 1956. Untuk sebagian keputusan pemberian penghargaan itu berdasarkan oleh suara dari sekelompok jurnalis internasional. Antara tahun 2009 hingga 2015, Ballon d'Or digabungkan penghargaan FIFA dan pemenangnya juga dipilih oleh kapten dan pelatih masing-masing negara anggota. ben/AFP/S-1