Florida Waspadai Nyamuk Penyebar Ensefalitis

ORANGE COUNTY - Otoritas kesehatan Negara Bagian Florida, Amerika Serikat (AS), pada Minggu (28/7) mengeluarkan peringatan atas potensi peningkatan bahaya penyebaran virus yang ditularkan oleh nyamuk Eastern equine encephalitis (EEE).

Departemen Kesehatan Florida di Orange County mengatakan, berdasarkan uji coba pada sekumpulan ayam yang diuji setiap pekan bagi penyakit yang ditularkan nyamuk, ditemukan bahwa virus EEE dapat menyebar ke manusia melalui nyamuk, sehingga menyebabkan infeksi dan pembengkakan otak (ensefalitis).

Ayam adalah unggas kerap dijadikan subyek uji coba untuk virus West Nile dan EEE. Analisa yang dilakukan pada kandungan darah ayam tersebut, dapat diketahui adanya penyakit, tapi ayam-ayam itu tidak sampai merasakan dampak dari virus itu.

"Risiko penularan ke manusia telah meningkat," bunyi pernyataan Departemen Kesehatan Florida, setelah melakukan uji coba pada sekumpulan ayam yang diuji, Kamis (25/7) lalu. "Hanya ada sekitar tujuh kasus virus EEE pada manusia yang dilaporkan di AS setiap tahun," imbuh Centers for Disease Control and Prevention (CDC) .

Menurut CDC, penyakit itu bisa berakibat fatal, karena sekitar 30 persen orang yang terjangkit akan meninggal. Sementara bagi penderita yang selamat, mengalami masalah neurologis yang tak kunjung sembuh.

Gejala Infeksi

Gejala pada pengidap virus akan terlihat sekitar 4 sampai 10 hari setelah mereka digigit oleh nyamuk yang terinfeksi.

"Tanda-tandanya meliputi sakit kepala mendadak, demam tinggi, kedinginan dan muntah. Gejala yang lebih parah termasuk disorientasi, kejang dan koma," kata CDC. "Orang yang berusia di atas 50 dan di bawah 15 tahun tampaknya memiliki risiko terbesar untuk terserang penyakit parah ketika terinfeksi virus EEE," lapor lembaga itu di laman resminya. "Infeksi virus EEE dapat menyebabkan salah satu dari dua jenis penyakit, sistemik atau ensefalitis (pembengkakan otak). Jenis penyakit akan tergantung pada usia orang tersebut dan faktor tuan rumah lainnya," imbuh CDC

Saat musim panas yang sedang berlangsung saat ini, populasi nyamuk dapat mencapai puncaknya.

Pejabat kesehatan memperingatkan agar masyarakat menghindari gigitan nyamuk dengan menghilangkan genangan air di sekitar rumah, berpakaian lebih tertutup atau losion pengusir nyamuk, serta memasang kasa nyamuk pada pintu dan jendela.

"Departemen akan terus melakukan pengawasan di seluruh negara bagian untuk penyakit yang ditularkan nyamuk, termasuk infeksi virus West Nile, Eastern equine encephalitis, St Louis encephalitis, malaria, chikungunya, dan demam berdarah," kata para pejabat. "Warga Florida juga diminta untuk melaporkan kematian unggas melalui laman Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, untuk mengantisipasi penyebaran penyakit mematikan ini," pungkas CDC. SB/CNN/I-1