Federer Pelihara Peluang

MELBOURNE - Petenis papan atas Swiss Roger Federer terus memelihara peluang untuk mempertahankan gelar turnamen Grand Slam Australia Terbuka setelah da melaju ke babak ketiga usai mengalahkan petenis kualifikasi, Dan Evans.

Bertanding di Rod Laver Arena, Rabu (16/1) siang WIB, Federer menang straight sets 7-6(5), 7-6(3), 6-3, meski harus dua kali melewati tie-break.

Federer dipaksa bekerja keras oleh Evans dengan melewati tie-break di set pertama. Di set kedua, Evans bahkan mematahkan servis Federer di gim ke-10 untuk membuat kedudukan sama kuat 5-5.

Set kedua lagi-lagi harus dituntaskan lewat tie-break. Di set ketiga, Federer mematahkan servis Evans di gim keempat dan menutup pertandingan dengan pukulan backhand yang mendarat tepat di atas garis.

"Kurasa dia main sangat bagus. Sulit untuk meloloskan diri, kredit untuknya. Kupikir dia bermain bagus," ujar Federer usai pertandingan seperti dikutip situs resmi ATP.

Evans sendiri baru kembali bermain setelah menjalani masa hukuman selama semilan bulan akibat doping.

Usai kekalahan yang dialami sejawat senegaranya yaitu Andy Murray, Kyle Edmund, dan Cameron Norrie pada hari Senin, Evans melenggang membawa bendera Inggris usai mengalahkan petenis Jepang Tatsuma Ito 7-5, 6-1, dan 7-6 (8).

Kemenangan itu merupakan yang pertama bagi Evans dalam pertandingan utama Grand Slam dalam hampir dua tahun, serta menjadi putaran pertarungan kedua dengan Federer.

"Menurut saya bermain dengan Federer di lapangan besar adalah sebuah kesempatan yang jarang didapat," tutur Evans yang dihukum tidak boleh bermain akibat penyalahgunaan kokain.

Sebelumnya, Federer memulai pertandingan di Australia terbuka dengan berhasil mengalahkan Denis Istomin dari Uzbekistan di hari Senin dan berniat untuk terus mengincar kemenangan di kejuaraan ini.

Di babak ketiga, Federer akan menghadapi Taylor Fritz. Petenis Amerika Serikat itu lolos usai membuat kejutan dengan menyingkirkan unggulan ke-30, Gael Monfils, dengan skor 6-3 6-7(8) 7-6(6) 7-6(5).

Dari pertandingan lainnya, unggulan keenam Marin Cilic juga melangkah ke babak ketiga. Petenis Kroasia itu menyingkirkan Mackenzie McDonald 7-5, 6-7(9), 6-4, 6-4.

Sementara petenis nomor dua dunia, Rafael Nadal, melawan petenis asal Australia Matthew Ebden. Ketika berita ini diturunkan pertandingan di antara keduanya masih berlangsung. AFP/drb/S-1