Fakhri Optimistis

JAKARTA - Hitungan mundur menuju gelaran Piala Asia U-16 2018 yang digelar di Malaysia telah dimulai. Setelah melakukan pemusatan latihan di Malaysia, timnas sepakbola Indonesia U-16 telah bersiap menghadapi pertandingan pertama mereka lawan Iran, yang akan digelar di Stadion Bukit Jalil, Malaysia, Jumat (21/9) mendatang.

Pelatih timnas U-16 Fakhri Husaini menekankan, secara teknis pasukannya bisa mengimbangi permainan Iran, yang merupakan salah satu tim favorit juara Grup C. Namun faktor mental para pemainnya harus diasah lagi, sehingga benar-benar mampu mengimbangi Iran.

"Mereka, Timnas Iran U-16, dari video yang kami lihat, postur jauh lebih tinggi dari kita. Ini akan menjadi tantangan sendiri buat kami, karena dari aspek teknik hampir sama dengan kami. Untuk taktik, standar saja," kata Fakhri.

"Di sisa waktu ini, kami fokus lakukan simulasi menghadapi cara main Iran. Kami bersyukur kemarin lawan Oman yang tipikal permainannya sama. Kami juga memperkuat mental para pemain. Karena persaingan di babak penyisihan grup sangat berat," tandasnya.

Selain menghadapi Iran, pasukan berjuluk "Garuda Asia" itu juga akan menghadapi Vietnam pada Senin (24/9) dan India, Kamis(27/9).

Fakhri mengatakan, dia tetap bertekad membawa pasukannya untuk lolos ke semifinal Piala Asia U-16. Sebab, dengan prestasi itu, Amirudin Bagus Kahfi dkk dipastikan mendapatkan satu tiket untuk melaju ke Piala Dunia U-17 2019 di Peru, Amerika Selatan.

"Target lolos ke Piala Dunia U-17 harus kami dapatkan asalkan kami bisa masuk ke empat besar," kata Fakhri. S-1