Duo Williams Saling Berhadapan

Pertemuan kakak beradik yang sempat merajai persaingan tenis putri papan atas dunia itu akan menjadi yang ke-30 kalinya.

NEW YORK - Mantan petenis nomor satu dunia Venus Williams melaju mudah di putaran kedua turnamen Grand Slam penutup AS Terbuka, yang digelar di Flushing Meadows, Kamis (30/8) WIB. Namun Serena Williams yang telah mengoleksi enam gelar AS Terbuka harus langsung berhadapan dengan kakaknya Venus Williams di babak ketiga.

Serena yang saat ini telah berusia 36 tahun, melaju setelah mengalahkan pemain nomor 101 dunia dari Jerman, Carina Witthoft, 6-2 6-2. Sedangkan Venus yang juga sempat menjuarai AS Terbuka dua kali mengalahkan Camila Giorgi dari Italia dengan 6-4, 7-5.

Pertemuan kakak beradik yang sempat merajai persaingan tenis putri papan atas dunia itu akan menjadi yang ke-30 kalinya. Terakhir Williams bersaudara saling berhadapan final Grand Slam Ausralia Terbuka 2017 di Melbourne. Serena keluar sebagai pemenang meski saat itu dia tengah dalam kondisi hamil.

Serena sendiri mengakui jika pertemuan dengan kakaknya di babak ketiga merupakan hal yang tidak diharapkan terjadi secepatnya. "Kami sebenarnya lebih suka bertemu nanti," kata Serena yang sekarang menempati unggulan ke-17 di Amerika Serikat Terbuka dilansir ESPN.

Hal senada diungkapkan Venus yang berada di AS Terbuka sebagai unggulan ke-16."Tentu saja, ini pertemuan lebih dini. Jadi kami berdua akan berusaha untuk bermain lebih baik," kata Venus.

Bagi Serena, AS Terbuka tahun ini merupakan yang pertamakalinya sejak dia melahirkan. Sebelumnya dia absen dari Flushing Meadows tahun lalu karena melahirkan anak perempuan yang dinamai Olympia, tak lama setelah turnamen itu dimulai.

Serena akan berusaha mengejar gelar Grand Slam ke-24 sepanjang kariernya setelah dia kalah di final Grand Slam Wimbledon, Juli lalu, oleh petenis Jerman, Angelique Kerber.

Dalam pertandingan menghadapi Witthoft, Serena menghasilkan 30 kali pukulan kemenangan dan 13 servis ace untuk mengalahkan Witthoft. Di tengah ciaca panas yang ekstrem, Serena membutuhkan waktu satu jam 7 menit untuk memenangi babak kedua.

Beberapa petenis papan atas lainnya juga bertanding di AS Terbuka pada Kamis watu setempat. Para petenis mantan juara seperti Roger Federer, Novak Djokovic, Maria Sharapova, dan Angelique Kerber kembali tampil di babak kedua.

Federer pemenang liam gelar tungal putramenghadapi petenis Prancis, Benoit Paire, di Stadion Arthur Ashe Stadium. Hal itu akan terjadi setelah unggulan keempat tunggal putri dari Jerman, Kerber, bermain melawan petenis Swedia, Johanna Larsson.

Adapun juara dua kali tunggal putra dari Serbia, Djokovic, akan menghadapi petenis Amerika, Tennys Sandgren, pada sesi malam hari di Arthur Ashe. Demikian juga dengan juara tunggal putri 2006, Sharapova, yang akan bertandingan dengan Sorana Cirstea.

Sedangkan Caroline Wozniacki dari Denmark, akan menghadapi Lesia Tsurenko, pada babak kedua di Stadion Louis Armstrong.

Murray Kalah

Sementara itu mantan petenis putra nomor satu dunia Andy Murray tersingkir di babak kedua setelah dikalahkan petenis kawakan Spanyol yang menempati unggulan ke-31, Fernando Verdasco, melalui empat set, dengan skor 7-5, 2-6, 6-4, 6-4.

Petenis Inggris Raya itu tampil pertama kalinya di seri Grand Slam setelah 14 bulan berkutat dengan cedera. Murray kembali bertanding untuk kelima kali setelah menjalani operasi pinggul pada Januari lalu.

Di New York, petenis asal Skotlandia ini tampak kelelahan mengatasi cuaca. Temperatur mencapai 38 derajat Celsius. Ia pun sudah jarang menghadapi pertandingan lima set sejak pulih dari cedera.

"Itu adalah saat yang paling tidak nyaman yang pernah saya rasakan di lapangan tenis. Saya melaluinya dan berjuang untuk bisa mengakhirinya," kata Murray yang sudah mengoleksi tiga gelar Grand Slam.

Rekan senegara Murray, yaitu Cameron Norrie, juga dikalahkan petenis Serbia, Dusan Lajovic, 6-2, 2-6, 6-4, 6-4, sehingga tidak ada lagi wakil Inggris di tunggal putra Amerika Serikat Terbuka 2018. S-1