Djokovic Melaju ke Perempat Final-01-10-2022

TEL AVIV - Novak Djokovic memainkan pertandingan di nomor tunggal untuk pertama kalinya sejak memenangkan Grand Slam Wimbledon pada Juli lalu. Dia melaju ke perempat final di Tel Aviv dengan kemenangan dua set langsung atas petenis Spanyol, Pablo Andujar, Kamis (29/9) waktu setempat.

Djokovic meraih kemenangan 6-0, 6-3 atas lawannya yang berperingkat ke-115 dalam 86 menit. Dia selalu memegang kendali menghadapi lawannya dari Spanyol yang sekarang telah dia kalahkan tiga kali. "Pertandingan pertama dimulai dengan cara yang sempurna bagi saya," ujar Djokovic, yang terakhir bermain di Israel sebagai petenis remaja 16 tahun lalu dalam pertandingan Piala Davis.

"Saya memenangkan tujuh pertandingan berturut-turut dan kami bertarung di pertandingan kedelapan," sambungnya.

"Itu adalah salah satu pertandingan terlama yang pernah saya mainkan dalam hidup saya dan saya telah memainkan banyak permainan dalam hidup saya. Tapi penghargaan untuk Pablo karena berjuang dan memainkan pertandingan yang hebat," tandasnya.

Mantan petenis nomor satu dunia itu belum pernah bermain di nomor tunggal sejak merebut gelar ketujuh Wimbledon 10 pekan lalu. Penolakannya untuk divaksinasi membuatnya absen dari US Open. Satu-satunya penampilan lainnya adalah di turnamen tim Laver Cup di London pekan lalu.

Di sana dia melihat rivalnya Roger Federer pensiun dari tenis. Namun, Djokovic yang berusia 35 tahun, yang sekarang berada di peringkat tujuh dunia, menegaskan bahwa pensiun tidak ada dalam agendanya.

"Saya masih ingin bermain tenis meskipun saya mencapai hampir semua yang dapat saya capai dalam tenis," ujar Djokovic, yang koleksi 21 gelar Grand Slamnya hanya terpaut satu dari rekor 22 gelar milik Rafael Nadal.

Djokovic akan menghadapi petenis peringkat 149 Kanada, Vasek Pospisil di perempat final.ben/AFP/S-2