Ditunda Hingga Akhir Mei, Ternyata Ini Tujuan NASA Terbangkan Pesawat Ruang Angkasa Kecil Seukuran Microwave

NASA mengumumkan untuk menunda peluncuran misi CAPSTONE atau 'Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment' hingga tanggal 31 Mei mendatang. Sehingga, sebuah pesawat ruang angkasa kecil yang terikat bulan akan menunggu setidaknya beberapa hari lagi untuk diluncurkan.

"Kami akan terus mengevaluasi tanggal untuk upaya peluncuran target pertama dalam periode peluncuran, yang meluas hingga 22 Juni," tulis pejabat agensi di blognya untuk program bulan Artemis. Postingan tersebut tidak merinci mengapa peluncurannya sedikit tertunda, dikutip dari laman Space, Senin (16/5).

CAPSTONE merupakan pesawat ruang angkasa berukuran sebesar oven microwave. Selain itu, CAPSTONE hanya memiliki berat mencapai 25 kilogram.

Rencananya, pesawat ruang angkasa tersebut diluncurkan dari Selandia Baru dengan Rocket Lab Electron dengan tahap Lunar Photon. Misinya yakni untuk memverifikasi stabilitas orbit lingkaran halo dekat (NRHO) di sekitar bulan, memodelkan Gateway, stasiun ruang angkasa kecil yang mengorbit bulan yang merupakan bagian penting dari rencana Artemis yang perlu diikuti dengan astronot di dalamnya.

Orbit yang direncanakan akan membawa CAPSTONE dalam jarak 1.000 mil atau setara dengan 1.600 kilometer dari kutub bulan terdekat, menyediakan akses ke kutub selatan. Itulah target utama misi Artemis yang diawaki, mengingat kemungkinan adanya es air di kawah kutub yang dibayangi secara permanen.
Halaman Selanjutnya....