Ditemukan Lubang Hitam Setara dengan Massa 40 Miliar Matahari

Rahasia kemampuan tardigrades adalah tubuhnya dapat mengerut seperti bibit, yang mengikis hampir seluruh air dan memangkas metabolismenya. Dalam kondisinya itu, hewan ini bisa bertahan hidup dalam kondisi sangat fatal. Pada 2007, peneliti menemukan kalau tardigrades yang sedang tidak aktif sangat tangguh sehingga mampu bertahan dalam radiasi yang kuat dan kekosongan dingin di ruang angkasa.

Sehingga untuk kehidupan di Bulan, ada kemungkinan bahwa tardigrades mampu hidup di sana. Bahkan dengan benturan di permukaan Bulan dapat membuat makhluk tersebut bertahan. "Tardigrades bisa bertahan dari tekanan yang dibuat seperti ketika asteroid menghantam Bumi, tentunya benturan kecil seperti ini tidak ada apa-apanya untuk mereka," ujar Lukasz Kaczmarek, ahli tardigrade dan astrobiologi dari Adam Mickiewicz University di Poznan. Hewan ini pun berpotensial hidup di Bulan selama bertahun-tahun.

Tardigrade yang dehidrasi dapat dihidupkan kembali setelah bertahun-tahun dalam keadaan tidak aktif dengan menyelupkan mereka ke air. Setelah terhidrasi, hewan tersebut akan kembali aktif, makan dan bereproduksi dengan normal. Meskipun begitu, ada sedikit kemungkinan hewan itu akan hilang di luar angkasa. "Mereka tidak dapat berkoloni di Bulan karena tidak ada atmosfer dan zat cair di sana," tambah Kaczmarek.

Selain itu, Kaczmarek juga tengah mencari tahu mengenai proses penuaan yang terjadi pada tardigrades serupa dengan Sleeping Beauty. Ia mengatakan apabila tardigrade ketika berada pada kondisi tidak aktif selama satu bulan tetap memiliki usia biologis yang sama, bahkan ketika dihidupkan kembali satu dekade kemudian. gma/R-1