Dipecat Portugal, Fernando Santos Resmi Ditunjuk Sebagai Pelatih Timnas Polandia

Fernando Santos resmi ditunjuk sebagai pelatih baru Timnas Polandia pada Selasa (24/1). Penunjukkan tersebut pasca Santos dan Federasi Sepak Bola Portugal (FPF) setuju untuk mengahiri kontraknya setelah gagal di Piala Dunia 2022.

"Mulai hari ini , saya seorang Polandia," kata Santos dalam upacara resmi di Warsawa, dikutip dari AFP, Rabu (25/1).

"Suatu kehormatan meneruskan karier saya sebagai pelatih di sini," lanjutnya.

Sementara itu, Presiden Federasi Sepak Bola Polandia (PZPN) Cezary Kulesza menilai Santos menjadi sosok yang tepat untuk membawa sepak bola Polandia lebih maju. Menurutnya, kehadiran Santos diharapkan mampu membawa Polandia lolos kejuaraan Eropa.

"Pilihannya sulit tapi kami harus memilih yang terbaik. Tujuan kami adalah lolos kejuaraan Eropa yang akan digelar di Jerman 2024," ujar Kulesza.

Seperti diketahui, Santos (68) menggantikan Czeslaw Michniewicz, yang dipecat pada bulan lalu setelah penampilan pada babak 16 besar Piala Dunia di Qatar. Polandia finis peringkat dua grup setelah mengalahkan Arab Saudi, imbang dengan Meksiko dan kalah dari Argentina yang menjadi juara dunia.

Pada laga 16 besar yang mereka jalani untuk pertama kalinya dalam 36 tahun, Polandia menyerah 1-3 dari Prancis yang muncul sebagai runner-up di Qatar.

Santos yang lahir di Lisbon, mundur sebagai pelatih Portugal pada Desember setelah kekalahan mengejutkan timnya atas Maroko di perempat final. Ia ditunjuk melatih Portugal pada September 2014 dan mempersembahkan trofi turnamen mayor kepada negaranya setelah memenangi Euro 2016 kemudian diikuti dengan Nations League 2019.

Selama era kepelatihan Santos, Portugal juga gagal di 16 besar Piala Dunia 2018 dan Euro 2020. Santos juga pernah melatih Yunani pada 2010-2014.