Denver Nuggets Kalahkan Lakers

LOS ANGELES - Nikola Jokic menampilkan performa impresif yang dominan saat Denver Nuggets meraih kemenangan dalam laga pertama dalam upaya mempertahankan mahkota NBA, Rabu (25/10). Nuggets meraih kemenangan dalam laga pembuka musim 119-107 atas Los Angeles Lakers yang yang diperkuat LeBron James.

Kemenangan itu membuat Nuggets menebar ancaman sebagai tim yang harus diwaspadai di musim 2023-2024. "Di babak pertama sungguh luar biasa bagi kami, namun lalu melambat. Kemudian di akhir pertandingan, kami tampil sangat bagus dan memenangkan pertandingan," ujar Jokic.

Laga di Ball Arena ini merupakan pertandingan ulang final Wilayah Barat tahun lalu. Hasil waktu itu disapu bersih oleh Denver Nuggets 4-0 untuk mencapai Final NBA. Mereka kemudian menang melawan Miami Heat. Denver mendominasi Lakers sejak awal. Dia memimpin 18 poin di awal kuarter kedua saat Lakers kesulitan menahan dua kali pemain peraih MVP NBA, Jokic dan Jamal Murray.

Lakers yang memperkuat skuad pra musim dengan tambahan antara lain Taurean Prince, Gabe Vincent dan Christian Wood, bangkit di babak kedua untuk memperkecil jarak menjadi hanya tiga poin dalam kedudukan 92-89 di kuarter keempat. Tapi Denver Nuggets kembali menjauh untuk meraih kemenangan mengesankan.

Jokic yakin Nuggets memiliki semua yang diperlukan untuk merebut gelar juara berturut-turut. "Kami mempunyai peluang. Anda tidak pernah tahu yang akan terjadi musim ini. Tapi serangan kami bagus dalam pertahanan. Jika bermain seperti ini, kami punya peluang," ujar Jokic.

Jokic menyelesaikan pertandingan dengan 29 poin, 13 rebound, dan 11 assist. Kelima starter Denver selesai dengan penghitungan poin dua digit. Murray membukukan 21 poin, Kentavious Caldwell-Pope menambahkan 20 poin. Sedangkan Aaron Gordon mencetak 15 poin sama dengan Michael Porter Jr.

Skor Lakers dipimpin oleh James, yang menyelesaikan laga dengan 21 poin. Rekrutan baru Prince menambahkan 18, termasuk empat lemparan tiga angka. Anthony Davis menyelesaikan dengan 17 poin. Austin Reaves (14) dan D'Angelo Russell (11) juga mencetak dua digit angka untuk Lakers.

Dalam pertandingan pembuka musim lainnya, Devin Booker mencetak 32 poin saat Phoenix Suns mengalahkan Golden State Warriors 108-104 di San Francisco. Warriors membalikkan defisit 15 poin di babak kedua setelah mengungguli Phoenix 40-19 di kuarter ketiga. Suns bangkit di kuarter keempat untuk meraih kemenangan.

Torehan Booker didukung oleh 18 poin dari mantan bintang Golden State Kevin Durant, sementara Josh Okogie menambahkan 17 poin dan Jusuf Nurkic 14. Stephen Curry memimpin skor Warriors dengan 27 poin. Sedangkan mantan guard Phoenix Chris Paul menambahkan 14 poin dalam pertandingan musim reguler pertamanya untuk Golden State. ben/AFP/G-1