Debut Manis Durant Bantu Suns Atasi Hornets

LOS ANGELES - Kevin Durant mencetak 23 poin dalam debutnya di Phoenix Suns. Dia membantu tim barunya meraih kemenangan 105-91 atas Charlotte Hornets, Kamis (2/3) WIB. Hasil itu juga menghentikan lima kemenangan beruntun Hornets. Durant yang pindah dari Brooklyn tiga pekan lalu absen dan baru tampil di laga kali ini. Dia sempat cedera ligamen lutut karena terkilir.

Saat Durant menandai kedatangannya di Wilayah Barat, di Timur, Milwaukee Bucks dan Boston Celtics terus berebut dominasi. Bucks mengalahkan Orlando Magic 139-117. Hasil itu menjadi kemenangan ke-16 Bucks secara beruntun. Ini membuat Bucks unggul setengah pertandingan dari Celtics di puncak klasemen.

Celtics, dengan dibantu torehan 41 poin dari Jayson Tatum, mengalahkan Cleveland Cavaliers 117-113 di Boston. Durant tidak bermain penuh saat mencetak 23 poin dan menjaringkan bola 10 kali dari 15 tembakan saat bermain kurang dari 27 menit di lapangan. "Saya telah bermain di hampir seribu pertandingan bola basket, tetapi kali ini saya gugup," ujar Durant. Dia mencetak poin pertamanya sebagai pemain Sun dengan lay-up ketika baru dua menit bermain.

"Tapi begitu bola ditepis, rekan satu tim luar biasa dalam membuat saya merasa nyaman. Saya hanya mencoba untuk keluar dan memainkan permainan terbaik," sambungnya. Phoenix berada di tempat keempat klasemen Wilayah Barat. Dia tertinggal 10 pertandingan di belakang pemimpin Denver dan tiga di belakang Sacramento Kings yang berada di urutan ketiga.

Durant menunjukkan betapa bisa menjadi aset saat Suns mencoba naik ke bagian atas klasemen. Durant mencetak 12 poin di paruh pertama saat Suns unggul 16 poin. Di Milwaukee, Giannis Antetokounmpo mencetak 31 poin untuk memimpin raihan Bucks. Rekor kemenangan Milwaukee adalah yang terpanjang sejak klub itu menang 18 kali berturut-turut di musim 2019-2020.

Di Boston, Celtics membalikkan keadaan untuk mengatasi Cavaliers yang mengalahkan mereka dua kali awal musim ini. Tatum, yang dikeluarkan di akhir laga dalam kekalahan Boston Celtics dari Knicks di New York awal pekan ini, bangkit untuk mencetak 40 poin kesembilan kali musim ini.

Al Horford menambahkan 23 poin dan Jaylen Brown mencetak 16 poin untuk Celtics, yang mampu mengatasi torehan 44 poin dari pemain andalan Cleveland Donovan Mitchell. ben/AFP/G-1