Debut Iniesta Tak Mulus

KOBE - Debut legenda sepakbola Spanyol, Andres Iniesta di liga Jepang tak berjalan mulus. Tim yang dibelanya Vissel Kobe kalah 0-3 dari Shonan Bellmare, Minggu (22/7).

Mantan playmaker Barcelona itu masuk dari bangku cadangan pada menit ke-58 saat Kobe tertinggal dua gol. Meski demikian Iniesta gagal menginspirasi kebangkitan bagi timnya di depan 26.000 penonton.

Sementara itu, rekan Iniesta di timnas Spanyol, Fernando Torres, juga merasakan kekalahan dalam debutnya di J-League. Timnya Sagan Tosu kalah 0-1 di kandang melawan Vegalta Sendai.

Banyak penggemar J-League yang memiliki ekspektasi tinggi pada kedua pemain itu. Hal itu terlihat dari banyaknya penonton yang menggenggam bendera Spanyol. Namun mereka kecewa mengetahui bahwa Iniesta hanya berada di kursi cadangan untuk pertandingan pertamanya sejak bergabung dengan Kobe.

Sentuhan pertama pemain berusia 34 tahun adalah saat dia memberikan bola kepada rekan setimnya Takuya Yasui, yang segera bisa direbut lawan. Susahnya Iniesta bekerja sama dengan rekan setimnya, menggarisbawahi jurang di kelas antara J-League dan La Liga.

"Sayang kami kecewa karena saya tidak menyukai kekalahan," ujar Iniesta usai pertandingan. "Tapi ini hanya langkah pertama dari petualangan baru yang menakjubkan. Itu adalah permainan fisik yang menunjukkan kualitas J-League," sambungnya. ben/AFP/S-1