“De Oranje" Percaya Diri Atasi Kroasia

ROTTERDAM - Tempat final UEFA Nations League (UNL) 2022-2023 diperebutkan saat Belanda menjamu Kroasia di Rotterdam untuk pertandingan semifinal, Kamis (15/6) dini hari WIB. "D' Oranje" (julukan tim nasional Belanda) memenangkan persaingan di Liga A Grup 4 untuk mencapai putaran akhir. Sementara itu, "The Checkered Ones" (julukan Kroasia) mengalahkan juara bertahan Prancis di Liga A Grup 1.

Usai disingkirkan Argentina di perempat final Piala Dunia, Belanda tampil mengesankan di UEFA Nations League. Mereka mengambil 16 poin dari kemungkinan 18, melawan Belgia, Polandia, dan Wales untuk lolos ke babak empat besar. Tidak ada tim Liga A yang mengumpulkan poin lebih banyak dari pasukan tim asuhan Ronald Koeman. Catatan 14 gol Belanda juga tertinggi Liga A.

Hanya hasil imbang 2-2 di kandang dengan Polandia, runner-up UNL 2018-2019 itu gagal meraih poin penuh. Belanda dikejutkan Prancis dengan kekalahan 0-4 di laga pembuka Grup B kualifikasi Piala Eropa 2024, bulan Maret lalu. Namun, tim asuhan Koeman kembali tampil bagus beberapa hari kemudian dengan kemenangan 3-0 atas Gibraltar. Dua gol Nathan Ake dan satu lainnya dari Memphis Depay.

"De Oranje" untuk saat ini akan melupakan kualifikasi tersebut dan fokus bersaing untuk mendapatkan gelar UNL untuk pertama kali. "Kami bisa menorehkan sejarah," ujar Koeman.

"Para pemain mendorong diri tampil lebih baik sebagai sebuah tim," sambungnya. Dari sembilan pertandingan UNL di kandang sejauh ini, Belanda hanya takluk sekali, kalah 0-1 dari Italia, September 2020. Italia atau Spanyol akan menjadi lawan Belanda di final jika berhasil menyingkirkan Kroasia.
Halaman Selanjutnya....