Danau Soda di Kanada Berpotensi sebagai Asal Kehidupan

Faktanya, jauh setelah penemuan nyata pada era tahun '50-an dalam membuat asam amino, bahan penyusun protein, penelitian yang lebih baru telah membuat bahan penyusunribonucleic acid(RNA). Namun langkah selanjutnya ini memerlukan konsentrasi fosfat yang sangat tinggi.

Fosfat membentuk tulang punggung RNA dan DNA dan juga merupakan komponen kunci membran sel. Konsentrasi fosfat yang dibutuhkan untuk membentuk biomolekul ini di laboratorium ratusan hingga 1 juta kali lebih tinggi dibandingkan konsentrasi yang biasanya ditemukan di sungai, danau, atau lautan. Hal ini disebut sebagai masalah fosfat (phosphate problem) bagi munculnya kehidupan sebuah masalah yang mungkin dapat dipecahkan oleh danau soda.

"Saya pikir danau soda ini memberikan jawaban terhadap masalah fosfat," kata penulis senior David Catling, seorang profesor ilmu bumi dan luar angkasa di Universitas Washington, dikutip dari laman perguruan tinggi tersebut.

"Jawaban kami penuh harapan: Lingkungan ini seharusnya terjadi di masa awal Bumi, dan mungkin di planet lain, karena ini hanyalah hasil alami dari cara terbentuknya permukaan planet dan cara kerja kimia air," imbuh dia.

Danau soda itu dinamakan Last Chance Lake yang ada di pedalaman British Columbia, Kanada, sekitar tujuh jam perjalanan dari Seattle, Amerika Serikat. Danau itu diberi nama demikian karena memiliki kadar natrium dan karbonat terlarut yang tinggi, mirip dengan soda kue terlarut. Hal ini terjadi dari reaksi antara air dan batuan vulkanik di bawahnya. Danau soda juga memiliki kadar fosfat terlarut yang tinggi.
Halaman Selanjutnya....