Coutinho di Persimpangan

MIAMI - Nasib pemain asal Brasil Philippe Coutinho untuk tetap bertahan di Barcelona masih diragukan. Gelandang Brasil itu saat ini tengah menjadi incaran klub-klub Liga Inggris.

Coutinho bergabung ke Barcelona dari Liverpool dengan rekor transfer klub 160 juta euro (2,5 triliun rupiah) 18 bulan lalu. Tapi dia tidak disukai oleh pelatih Ernesto Valverde yang ingin Coutinho hengkang dari klub sebelum dimulainya musim baru La Liga pada 16 Agustus.

Barca ingin menjual playmaker berusia 27 tahun itu. Sebuah sumber mengatakan kepada AFP, kesepakatan untuk kembali ke Liga Inggris tetap merupakan kemungkinan kuat.

Coutinho melakukan perjalanan ke Miami menjelang pertandingan persahabatan Rabu (7/8) waktu setempat kontra Napoli di Stadion Hard Rock.

Arsenal menjauhkan diri dari transfer Coutinho, rival sesama klub London Utara, Tottenham kini telah sangat dikaitkan dengan kepindahannya. Pelatih Spurs Mauricio Pochettino melatih Coutinho di Espanyol untuk waktu yang singkat dan telah mempertahankan hubungan yang baik dengan pemain itu.

Meski demikian, Pochettino perlu memberikan ruang bagi Coutinho di skuadnya. Pelatih asal Argentina itu harus memastikan Christian Eriksen, pemain internasional Denmark, pindah ke Manchester United dengan transfer yang diyakini sekita 60 juta dolar AS (857 miliar rupiah).

Gaji Coutinho sebesar 350 ribu dolar AS per pekan juga menjadi masalah ketika dia mencoba untuk pindah dari Camp Nou.

Pemain internasional Spanyol Gerard Pique mengatakan, "saya ingin dia (Coutinho) tetap berada di Barca, tetapi pada akhirnya itu terserah pada apa yang dia inginkan dan saya ingin dia bahagia."

"Mari kita lihat. Sampai hari terakhir bursa transfer kita tidak akan tahu apakah dia tetap bertahan atau tidak. Tapi itu bukan keputusan saya, ini milik klub dan Philippe," sambungnya.

Bintang Barca asal Argentina Lionel Messi tidak bepergian dengan skuad Barcelona untuk tur singkat ke Amerika Serikat - mereka akan menghadapi Napoli lagi di Michigan pada Sabtu - karena cedera betis.

Namun pemain baru Antoine Griezmann dan bintang muda asal Belanda Frenkie De Jong dijadwalkan tampil.

Barcelona memenangkan La Liga musim lalu tetapi terhenti di Liga Champions. Klub Catalan itu kalah dramatis di tangan Liverpool yang akhirnya menjadi juara, di semifinal.

"Kedatangan pemain seperti Frenkie de Jong dan Antoine Griezmann tentu akan membantu kami di semua kompetisi," ujar Pique.

"Kami harus melihat musim baru dengan perspektif berbeda. Kami memenangkan La Liga musim lalu yang luar biasa, tetapi kami harus mengendalikan harapan dengan Liga Champions. Tujuan utama kami adalah La Liga dan Liga Champions, " tandasnya.ben/AFP/S-1