CLS Pastikan Tampil di Babak "Playoff" ABL

SURABAYA - BTN CLS Knights Indonesia berhasil mengamankan langkah mereka ke babak playoffs ASEAN Basketball League (ABL) musim 2018-2019. Kemenangan yang didapatkan dari tamunya Wesports Malaysia Dragons 73-62, pada pertandingan di GOR Kertajaya, Surabaya, Minggu (3/3) lalu, memastikan langkah CLS ke babak Playoff.

"Welcome to playoffs, ini sejarah buat kami, di tahun kedua akhirnya BTN CLS Knights Indonesia bisa menuntaskan targetnya ke babak playoffs. Tapi saya harap mereka tidak puas diri dengan pencapaian ini masih ada tiga pertandingan lagi dan semoga kami bisa meraih kemenangan lagi," kata Pelatih BTN ClS Knights Indonesia, Brian Rowsom.

Dia menjelaskan timnya sudah mengunci di urutan ketujuh, tapi bisa saja berada di peringkat yang lebih baik lagi menunggu tiga game tersisa dan lawan lainnya pada akhir babak regular season nanti.

"We won, defense adalah kuncinya. Hari ini saya puas dengan cara mereka melakukan defense. Kita memang sudah mengunci playoffs tapi kita belum selesai sampai di sini. Saya mau semuanya fokus dan tiga pertandingan akhir nanti di jadikan simulasi untuk menatap babak playoffs," tuturnya.

Dua hari ke depan, seluruh tim akan istirahat, selanjutnya di hari Rabu (6/3) akan latihan lagi dan melihat video pertandingan Slingers. "Saya bilang kepada para pemain, kita bisa lebih baik lagi dari game hari ini, tidak lupa saya mengucapkan terima kasih knights society yang luar biasa memberikan energi semangat untuk kami hari ini, " tandasnya.

Kemenangan atas Wesports Malaysia Dragons tidak terlepas dari penampilan apik pertahanan yang mereka galang. Sejak dua kuarter awal, para pemain tuan rumah tampil meyakinkan dan langsung unggul 18-15 dan 39-31. Maxie Esho tidak bosannya mempertontonkan keahliannya dalam membuat angka. Hingga dua kuarter awal ia sudah mencetak 16 poin dan enam rebound. Sedangkan rekannya Wong Wei Long yang bertindak sebagai kapten tim juga turut memberikan sumbangsih delapan poin.

Di kuarter ketiga kembali CLS Knights bisa bermain superior. Bahkan gemuruh suporter tuan rumah menggelegar pada pertengahan kuarter ketiga, bermula satu umpan tanpa melihat dari belakang yang di lepaskan Douglas Herring Jr ke arah Darryl Watkins, akhirnya berbuah poin. Tidak berhenti di sini saja, Herring yang bertindak sebagai pengatur permainan timnya itu kembali mengirimkan satu assistnya lagi, kali ini ia tujukan untuk Maxie Esho yang dapat dieksekusi dengan baik lewat tembakan tiga angka yang mematikan. Menutup kuarter ketiga kembali CLS Knights unggul 57-52.

Tanda-tanda kemenangan tuan rumah semakin nyata di kuarter keempat. Diiringi lima kali foul yang didapatkan center lawan Nnanna Egwu yang membuat para pemain tuan rumah semakin perkasa untuk menyudahi lawannya. Bermain 40 menit penuh, Maxie Esho akhirnya kembali mencatatkan dirinya sebagai topskor untuk CLS Knights dengan raihan 24 poin, delapan rebound dan dua assist dan satu steal. Wong Wei Long mengikuti 14 angka, dua assist dan dua rebound. Darryl Watkins menyumbang 13 angka dan sembilan rebound. jon/S-2