City Waspadai Kebangkitan MU di Final Piala FA

LONDON - Dua belas tahun lalu, Manchester City memulai perubahan besar dalam sepak bola Inggris dengan mengakhiri dominasi Manchester United dengan menjadi juara Piala FA. Kini, City yang mengejar treble winner, akan berada di bawah ancaman dari kebangkitan MU saat kedua tim bertemu di final Piala FA, Sabtu (3/6).

Menyelesaikan Liga Inggris dengan merebut juara untuk musim ketiga berturut-turut, City berjarak dua kemenangan lagi untuk menjadi klub Inggris kedua - setelah MU tahun 1999 - untuk memenangkan gelar Liga Inggris, Liga Champions, dan Piala FA dalam musim yang sama.

Kesuksesan City saat ini dan status MU sebagai penantang tidak terbayangkan ketika mereka terakhir kali bertemu dalam laga semifinal Piala FA di Wembley tahun 2011. Hanya beberapa pekan setelah pertandingan di Wembley saat itu, MU meraih gelar Liga Inggris untuk keempat kalinya dalam lima tahun, sekaligus mencapai final Liga Champions.

Berbeda sekali dengan era keemasan MU di bawah pelatih Alex Ferguson, City menuju ke Wembley dengan paceklik trofi. MU sangat superior atas tetangga mereka. Para pendukung dengan nakal memajang spanduk yang menunjukkan sudah berapa tahun sejak City terakhir kali memenangkan trofi. Angka di spanduk adalah 35 tahun 2011.

Namun itu menjadi awal kebangkitan City. Derby Manchester pertama yang dimainkan di Wembley adalah waktu yang tepat untuk momen yang menentukan dalam sepak bola Inggris. City berangsur-angsur membaik di bawah pelatih Roberto Mancini.
Halaman Selanjutnya....