City Tetap Berburu "Treble Winners"

LONDON - Erling Haaland kembali menunjukkan ketajamannya setelah mencetak dua gol saat Manchester City menghancurkan tuan rumah Southampton 4-1 pada laga pekan ke-30 Liga Inggris di Stadion St. Mary, Southampton, Sabtu (8/4). Kemenangan ini membawa City memangkas jarak dengan pemimpin klasemen Liga Inggris, Arsenal.

City tetap berada di peringkat kedua dengan torehan 67 poin dari 29 pertandingan, sedangkan Southampton masih terbenam di dasar klasemen sementara Liga Inggris dengan raihan 23 poin dari 30 laga.

Sementara di pertandingan lain yang berlangsung Minggu (9/4) dini hari WIB, laga pertama Frank Lampard bersama Chelsea harus berakhir dengan kekalahan 1-0 di kandang Wolves.

Haaland menambah koleksi golnya di Liga Inggris menjadi 30 gol musim ini. Dia mencetak gol lewat sundulan dan tendangan salto yang menakjubkan di St Mary's. Penyerang asal Norwegia itu kini mencatatkan 44 gol di semua kompetisi musim ini

Jack Grealish juga menjaringkan bola untuk City dalam laga melawan klub terbawah klasemen Liga Inggris tersebut. Julian Alvarez mencetak gol melalui titik penalti saat City yang berada di posisi kedua untuk sementara memangkas jarak menjadi lima poin dari Arsenal.

Arsenal tetap menjadi favorit kuat untuk mengakhiri dominasi City sebagai juara. Tapi dengan Haaland performa seperti saat ini dan pertandingan kandang melawan "The Gunners" berlangsung 26 April, tim asuhan Pep Guardiola tidak akan menyerah tanpa perlawanan.

"Gol kedua luar biasa. Tidak mudah memungut bola di udara dan menaruhnya di rumput," ujar Guardiola.

"Sebagai pencetak gol terbanyak kami menjalani dua dekade yang luar biasa dengan Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi dan dia berada di level yang sama. Dia mencetak banyak gol," sambungnya.

Kemenangan dan performa Haaland membuat City percaya diri jelang pertandingan leg pertama perempat final Liga Champions tengah pekan ini. Hasil kali ini menjadi kemenangan kedelapan berturut-turut di semua kompetisi yang membuat tim asuhan Guardiola tetap memburu treble winners musim ini.

Di sisi lain, kekalahan membuat Southampton tetap terpaku di dasar klasemen dan terpaut empat poin dari posisi aman.

Lampard secara mengejutkan kembali ke Stamford Bridge tengah pekan lalu. Dia diangkat sebagai pelatih Chelsea hingga akhir musim menyusul pemecatan Graham Potter setelah hanya tujuh bulan bertugas.

Namun mantan gelandang Chelsea yang dipecat mantan pemilik "The Blues" Roman Abramovich Januari 2021 itu tak bisa langsung memberikan semangat untuk tim asuhannya.

Matheus Nunes memastikan kemenangan untuk Wolves di menit ke-32 dengan tendangan setengah voli yang luar biasa ke sudut jauh dari tepi area penalti. Chelsea tetap berada di urutan ke-11 setelah pertandingan keempat berturut-turut tanpa kemenangan.

Dipecat oleh Everton bulan Januari lalu setelah kurang dari satu tahun bertugas, Lampard menjelaskan tentang kembalinya dia ke Chelsea: "Ada banyak perubahan dan itu bukan alasan tetapi hal-hal perlu diperbaiki. Performa kali ini menyimpulkan itu."

MU Menang

Di Old Trafford, Manchester United (MU) berhasil mengalahkan Everton dengan skor 2-0 untuk tetap berada di urutan keempat klasemen. Sementara tim tamu berada di posisi keempat dari bawah atau persis di atas zona degradasi karena unggul selisih gol.

Gol dari Scott McTominay dan Anthony Martial membuat MU semakin dekat untuk kembali ke Liga Champions musim depan.

Meski menang, pelatih MU Erik ten Hag menyoroti jadwal pertandingan padat tim asuhannya setelah Marcus Rashford tertatih-tatih keluar lapangan sembilan menit jelang laga usai. "Kita harus menunggu. Dia terlihat tidak sehat," ujar Ten Hag. "Itu karena jadwal. Sulit memainkan tiga pertandingan dalam enam hari dan kami harus melindungi para pemain," sambungnya.

Sementara itu, Newcastle yang berada di posisi ketiga berada di atas MU dengan selisih gol setelah menang 2-1 di kandang Brentford. Hasil itu menjadi kemenangan kelima beruntun bagi Newcastle.

Penyerang Brentford, Ivan Toney, gagal mengeksekusi penalti untuk pertama kalinya sejak 2018, tetapi menebusnya ketika mengonversi penalti lainnya di menit ke-45.

Newcastle menyamakan kedudukan melalui gol bunuh diri David Raya di menit ke-54. Alexander Isak memastikan kemenangan di menit ke-61 dengan penyelesaian luar biasa dari tepi area penalti. ben/AFP/S-2