City Percaya Diri Dapat Atasi Leipzig

LONDON - Manchester City akan berupaya memperbaiki kesalahan di Red Bull Arena saat menjamu RB Leipzig di leg kedua babak 16 besar Liga Champions, di Stadion Etihad, Rabu (15/3) dini hari WIB. Die Roten Bullen (julukan Leipzig) berhasil menahan juara bertahan Liga Inggris itu 1-1 di leg pertama tiga pekan lalu. Tapi menghadapi The Citizens di kandang sendiri akan menjadi tantangan yang sangat berbeda.

Bek tengah Josko Gvardiol menyelamatkan hasil imbang untuk Leipzig di leg pertama babak 16 besar. Kegagalan mencetak gol kemenangan memaksa kedua belah pihak bermain imbang di Jerman. Gol Riyad Mahrez di menit ke-27 membuat City unggul, tetapi Leipzig tampil berbeda setelah jeda. Dia menyamakan kedudukan melalui sundulan Gvardiol saat laga 20 menit tersisa. Hasil itu membuat keduanya memiliki peluang sama di leg kedua.

City masih bertahan di tiga kompetisi musim ini dan tim asuhan Pep Guardiola meraih empat kemenangan beruntun sejak imbang di Red Bull Arena. Meski demikian, mereka butuh penalti Erling Braut Haaland untuk mengalahkan Crystal Palace 1-0 akhir pekan lalu.

Tim asuhan Guardiola itu berusaha untuk menghindari tersingkir di babak 16 besar pertama kali sejak takluk di tangan Monaco musim 2016-2017. Sementara itu, jika mendapatkan tempat di perempat final, City akan menorehkan sejarah. Ini menyamai rekor Arsenal menjadi tim Liga Inggris terlama yang tak terkalahkan di kandang dalam laga Liga Champions.

"The Citizens" tidak pernah kalah dalam 23 pertandingan kandang di kompetisi antarklub tertinggi Eropa, menang 21 di antaranya. Kemenangan beruntun saat ini di Etihad dari semua turnamen adalah enam pertandingan sejak malam tahun baru.

Untuk membuat City mengalami kekalahan kandang pertama tahun 2023, pelatih Leipzig, Marco Rose, setidaknya harus mampu membuat tim asuhannya meniru penampilan di leg pertama. Dia juga harus belajar dari Guardiola yang merupakan pelatih terakhir yang memimpin klub Jerman meraih kemenangan Liga Champions di Etihad saat bersama Bayern Munich musim 2013-214.

Sejauh ini, sembilan upaya Leipzig untuk mendapat yang lebih baik dari City berakhir dengan kegagalan. Tapi, catatan lima pertandingan tak terkalahkan Leipzig di Liga Champions akan menjadi modal kepercayaan diri bagi tim tamu.

Melakukan pemanasan untuk pertandingan ini dengan cara yang ideal, tim Rose meraih kemenangan 3-0 atas Borussia Monchengladbach dalam pertandingan Bundesliga hari Sabtu lalu. Gvardiol sekali lagi menunjukkan keahliannya di area penalti lawan menyusul gol dari Timo Werner dan Emil Forsberg.

Namun, kekalahan 2-1 dari Borussia Dortmund awal bulan ini mengakhiri sembilan pertandingan tandang tak terkalahkan di semua kompetisi untuk Leipzig. Pendukung setia City di Etihad disuguhi banjir gol ketika tuan rumah mengalahkan Leipzig 6-3 tahun 2021.

Kondisi Tim

Dengan Phil Foden berhasil pulih dari cedera kaki untuk bermain kontra Palace, Guardiola memiliki kekuatan penuh untuk menghadapi Leipzig tengah pekan ini. Setelah hanya berada di bangku cadangan dalam kemenangan atas Crystal Palace, Kevin De Bruyne kemungkinan akan kembali ke starting line-up. Riyad Mahrez dan Kyle Walker juga kemungkinan menjadi starter.

Mahrez diberikan istirahat total akhir pekan lalu. Catatan gol pemain Aljazair itu dalam laga melawan Leipzig tidak diragukan lagi. Dia telah mencetak gol di tiga pertandingan Liga Champions melawan Die Roten Bullen sejauh ini.

Adapun di kubu Leipzig, Nkunku telah mengalami masalah hamstring baru sejak pulih dari cedera lutut jangka panjang dan diperkirakan absen. Dia bergabung dengan Xaver Schlager, Peter Gulacsi, dan Abdou Diallo dalam daftar cedera. ben/AFP/G-1

Perkiraan Formasi

Manchester City 4-3-3

Ederson

Walker, Akanji, Dias, Ake

De Bruyne, Rodri, Gundogan

Mahrez, Haaland, Grealish

RB Leipzig 4-2-3-1

Blaswich

Henrichs, Orban, Gvardiol, Halstenberg

Laimer, Haidara

Szoboszlai, Forsberg, Werner

Silva