Chelsea Tebar Ancaman

LONDON - Pelatih "The Blues" Antonio Conte memperingatkan empat rival utama Chelsea bahwa tim asuhannya akan bertarung sampai akhir untuk bersaing lolos ke Liga Champions musim depan.

Olivier Giroud mendorong upaya Chelsea untuk merebut posisi empat besar saat striker asal Prancis merebut kemenangan 1-0 atas Liverpool. Hasil pertandingan yang berlangsung di Stamford Bridge, Senin (7/5) dini hari WIB itu membawa finalis Liga Champions terhempas ke bumi.

Torehan Giroud pada babak pertama di Stamford Bridge mengangkat Chelsea yang berada di posisi kelima kini terpaut dua poin dari tim urutan keempat Tottenham dalam persaingan lolos ke Liga Champions musim depan.

"Biasanya ketika kami memainkan permainan yang harus kami menangi, itu tidak mudah karena normal untuk menjadi sedikit gugup," ujar Conte.

"Kami memiliki kemauan untuk menang, untuk menjaga harapan tetap hidup bahwa kami bisa mendapatkan tempat di Liga Champions. Saya tidak tahu apakah ini akan cukup di akhir musim, tetapi kami harus mencobanya," sambungnya.

Dalam akhir dramatis untuk persaingan memperebutkan posisi keempat, Chelsea, yang tiga poin di belakang Liverpool, menjamu Huddersfield pada Rabu dan Tottenham menghadapi Newcastle pada malam yang sama.

Pada laga terakhir musim ini yang berlangsung akhir pekan ini, Chelsea melawat ke Newcastle dan Tottenham menjamu Leicester. "Sangat penting untuk menghadapi situasi ini dengan banyak kebanggaan dan menunjukkan bahwa kami masih hidup," jelas Conte.

"Mungkin sebulan yang lalu tidak mungkin membayangkan kami akan sampai di akhir musim dengan berjuang untuk Liga Champions. Kami menang dan lawan kami kehilangan poin. Kami memberi tekanan pada tim lain," sambungnya.

Di sisi lain, kekalahan itu menjadi hasil buruk lainnya bagi Liverpool di kompetisi domestik setelah mereka sukses di semifinal Liga Champions melawan Roma di pertengahan pekan lalu.

Dengan hanya satu kemenangan dalam lima pertandingan liga terakhir, Liverpool yang menempati posisi ketiga telah membuat status mereka di empat besar menjadi terganggu.

"Saya benci hasilnya. Penampilan kami cukup bagus untuk mendapatkan poin bagus, tetapi kami tidak cukup tajam," ujar pelatih Liverpool Jurgen Klopp.

Tim asuhan Klopp bisa memastikan tempat di Liga Champions musim depan jika mereka mengalahkan Brighton di Anfield pada akhir pekan ini.

Bahkan jika mereka tidak mampu finis di posisi empat besar, Liverpool dapat kembali ke kompetisi antar klub tertinggi Eropa dengan mengalahkan Real Madrid di final Liga Champions pada 26 Mei.

"Ketika saya bangun pagi ini saya berharap untuk menang 3-0, jadi kami tidak perlu peduli dengan pertandingan Brighton dan bisa mulai mempersiapkan diri untuk final (Liga Champions). Tapi itu tak terjadi," jelas Klopp. ben/AFP/S-1